Но сильнее всего жгло ладонь правой руки. Складывалось впечатление, что я окунула ее в воду, которая постепенно нагревалась. Вот-вот появятся волдыри и начнут лпаться, если не одернуть руку.

Нехотя разлепила глаза. К векам словно гири привязала. Почти в кромешной тьме комнаты сразу наткнулась на два горящих алым светом глаза. Испуганно отпрянула и вжалась в стену.

- Какого…?! – выдохнула сипло.

- Не бойся, - произнес Анхель и выпустил мою правую руку из своего захвата.

Я даже не заметила, что он её держал.

- Ты… ты что делаешь? – спросила заикаясь.

Я хоть и проснулась, но мозг явно еще спал.

- Охраняю твой сон, как и обещал, - безмятежно ответил Анхель и его глаза вновь стали привычно черными.

- А магия зачем? Ты меня опять лапал?

- Я охранял твой сон, - повторил он настойчиво и немного нервно. – Не ищи подвоха там, где его нет, Рута. Я же сказал, что мне ты можешь доверять.

- А твои глаза говорят об обратном, - настаивала на своём, кутаясь в одеяло.

- Должен же я как-то подпитывать свои силы, чтобы не уснуть рядом с тобой. Или ты хочешь, чтобы я прилег рядом? – спросил он, даже не пытаясь скрыть лукавую улыбку. – Одно твоё слово…

- Закатай губу, - фыркнула и устало уронила голову на подушку. – А то еще немного и она будет тебе мешать в полете. Как парус.

- Ты еще бо́льшая язва, чем я, - произнес Анхель беззлобно. – Я начинаю комплексовать.

- Утром можешь обратиться за помощью к психологу. Как раз все проснутся, - бормотала я, снова закрыв глаза. – Сколько я спала, кстати?

- Меньше часа. Так что спи еще. Часов шесть у тебя точно есть.

- А что те дети? – спросила озадаченно, уставившись в темноту. – Маленькие нефилимы. С ними кто-то бывает ночью или они сейчас совсем одни? В темноте…

- Они никогда не остаются одни. Для них существует отдельные дежурные, скажем так, воспитатели, которые тоже охраняют их сон или помогают уснуть так, чтобы те не боялись закрыть глаза. Многих из тех детей мучают кошмары. Сама понимаешь…

- Ужас. Я не представляю, как бы вынесла всё это, если бы не попала в семью.

- Ты сильная, Рута. Даже не представляешь, насколько, - заверил меня Анхель, снова взяв за руку.

Он сидел на постели рядом со мной. Вроде и близко, но достаточно далеко для того, чтобы я не чувствовала нарушение личных границ.

- А то мы оба не знаем, что я вся такая смелая и сильная только на словах. Без клинка в руке и Академии за спиной я – пустышка, - пробубнила обреченно и прикрыла глаза, чувствуя, что сон, из которого я вырвалась минуту назад, снова затягивал меня в свой нежный омут.

- Ты не пустышка, Рута. Ты даже не представляешь, сколько интересного таишь в себе, - проговорил Анхель, чей глубокий голос балансировал на грани моего сознания. Теплые пальцы коснулись щеки, неторопливо огладили скулу и запрятались в волосах, неумело заправляя пряди за ухо.