Вон оно что… Убивай Отблесков, чтобы обрести силу. Довольно простенькая и понятная концепция.

— Жаль только, что всё это фантазии, — хмыкнул Талл, уставившись на воду. — Мало того, что встретить хотя бы двенадцать Отблесков разных богов — сама по себе задачка та ещё, так ведь не всякий раз Крупицы с них выпадают!

— То есть, доказанных случаев использования Крупиц нет? — я внимательно посмотрел на своего собеседника.

— Доказанных нет. Только байки, домыслы да мифы, — даже не повернувшись в мою сторону, ответил он.

— И тем не менее, находятся те, кто их собирает?

— Фанатичных дураков, алчущих силы, всегда и везде хватало, — вздохнув, философски изрёк Талл. Он мотнул головой, хлебнул из бурдюка вина и бодро произнес: — Тлен со всеми этими Крупицами да Отблесками! Скажи лучше, куда народ собираешь? Сколько бойцов нужно? Да не смотри ты так на меня, — усмехнулся он, — глупо спрашивать у человека, зачем он плывёт на остров наёмников.

В принципе, звучит логично. Действительно, вряд ли люди выбирают Саутз, чтобы отдохнуть у моря. Маловероятно, что плывут и ради экскурсии по историческим местам острова. У таких, как я, в этих водах одна цель — собрать армию.

Однако выдавать подробности Таллу я не стал. Он не обиделся на это, а, наоборот, похвалил меня:

— Правильно. Вдруг я растреплю всем на острове о предстоящем деле, и тогда от желающих не отобьешься. Сложно будет тебе выбрать. Лучше идти напрямую к нашему тану. Он тебя выслушает и скрупулёзно подберёт необходимых людей.

* * *

С попутным ветром нам повезло. Мы без задержек достигли острова. Получилось даже быстрее, чем рассчитывал Талл — утром следующего дня я уже видел пришвартованные в порту корабли, напоминающие драккары да галеасы и величественно возвышающиеся над небольшими лодочками.

— О! Привет, дружище! Наконец-то имя себе вернул! — едва мы сошли на пирс, к Таллу подошел мускулистый мужик с татуировкой в виде кровавых брызг на лице.

Бернард Вырви кадык. Уровень 95.

5648/5648

— Здорова! — Талл хлопнул ему по лопатообразной ладони. — Ну да, надоело Боном быть. Ты как?

— Да вот, буквально только что с миссии вернулся… — Бернард недобро взглянул на меня. Видимо, не стой я рядом с Таллом, поведал бы своему другу подробности. — Что за мрачный тип с тобой? Новенький? А где псину такую взяли? — кивнул он на Веллу. — Тану подарить хотите?

— Тлен с тобой, Бернард, это наш клиент и его зверь.

Вырви кадык тут же изменился в лице, обнажил ровные зубы в улыбке и подошёл ко мне:

— И какое у клиента дело? Сколько бравых бойцов вам необходимо?