Я глубоко вдохнул, набрав в лёгкие побольше воздуха, и окинул взглядом воинство — люди меня внимательно слушали. Раньше и подумать не мог, что преуспею в ораторском искусстве. Теперь же перед глазами всплыли строки:
Ораторство 4.
Бытовой навык повысился. Интересно, а если бы ещё и в личностных качал «Красноречие», к чему бы это могло привести? Если подумать, сочетаемость личностных навыков и стихии дают весьма мощные умения. На что способны «красноречивые» Последователи Рюгуса? Не хотелось бы проверять на себе.
Мысли, как обычно, стремительно пронеслись в голове, но внешне я спокойно продолжил:
— Для кого-то из вас это первый бой! Возможно, вы… Нет, не боитесь! Но слегка нервничаете. Это — нормально. Не нужно этого стыдиться. Я тоже порой нервничаю перед битвой, но стоит ей начаться, сомнения отходят на второй план. К тому же сегодня мы сражаемся не одни! Рядом с нами верные товарищи! Они не дадут нам погибнуть и в случае опасности придут на помощь! Последователи Норидуэля тоже здесь. Именно им выпала честь начать бой и открыть для нас врата Аль-Харума. Друзья мои, соберитесь, ещё немного и…
— У-А-А-А-А!!!! — рёв сотен наёмничьих глоток заглушил слова. Я улыбнулся, наблюдая, как заворожённо мои бойцы повернули головы. Бешеная энергетика Последователей Бога Вольности взбодрила тех немногих, на кого не подействовала моя речь.
И через миг штурм начался.
Глава 28. Штурм
Десять дней назад на Саутзе во время обсуждения операции меня сперва удивило, что наёмники не собираются брать с собой осадную технику. Тан с Таллом объяснили мне, почему, и я немного успокоился, доверившись их профессионализму. Сейчас же понял, что не зря.
Методы Последователей Норидуэля кардинально отличались от тех, которые (если верить учебникам истории) использовали в нашем мире. Пожалуй, лучшим описанием происходящего будет словосочетание «яростный натиск». Каждый из семи сотен наёмников в левой руке держал массивный прямоугольный щит, защищающий от обычных выстрелов. И хоть специальные умения лучников без труда пробивали толстый слой древесины и доспехи воинов, однако атаковать только ими защитники города по понятным причинам не могли.
Расстояние, отделяющее наёмников от стены, таяло на глазах. И пусть небо над головами Последователей Норидуэля стало чёрным от стрел, не прошло и нескольких секунд, как одновременно пять абордажных кошек устремились к зубцам.
У всех наёмников при себе имелись устройства вроде моей «Радости Акробата», которую я в своё время получил от Талла. Так что не было смысла пробивать ворота тараном или лезть по лестницам. Тан очень гордился этим методом, доступным лишь его армии. Да, удобный девайс изобрели в Глозейске, но, по словам главы Саутза, Последователи Бога Знаний не пускают его в широкое производство, только на мелкоштучное. Однако наёмникам удалось собрать достаточно экземпляров. Хорн утверждает, что это получилось, благодаря личной договорённости между Богом Вольности и Богом Знаний. Так ли всё обстоит на самом деле, или глава Саутза иногда преувеличивает — сейчас неважно. Главное, что с каждой секундой всё больше абордажных кошек цепляются за края стен и мерлоны.