— Значит, велик шанс зажать Последователей Рюгуса с двух сторон?

— С трёх, — покачал головой Адепт Бога Тьмы и обвёл пальцем западную часть континента, где располагались четыре небольших королевства. — Гонения на Рюгуса и его Последователей ведутся повсюду. Луара, Гналк, Дельме и Куирон тоже атакуют Оруэль. Вроде как, их армии уже в пути.

Я задумчиво почесал лоб. Ну да, если эти четыре страны — королевства, значит, их короли — Последователи Бога Всех Королей Рейнгейта, а тот, видимо, желает наказать Рюгуса даже сильнее, чем Леор IV Каэра де Блейта.

— После твоих слов, — проговорил я, глядя в глаза Бергу, — совершенно непонятно, почему Адепты Рюгуса решили вторгнуться в земли Лонгории вместо того, чтобы укреплять границы герцогства Оруэль и держать оборону.

Лучник закивал, точно болванчик, сохраняя самое серьёзное выражение лица.

— Я тоже спрашивал об этом у Шелтона. «Всё ради возвращения Зуртарна», — ответил он.

— Берг, — запустив руку в волосы, вкрадчиво проговорил я. — Что такое Зуртарн?

Он покачал головой и тяжело вздохнул:

— Не знаю.

Какое-то время мы молчали. Думаю, размышляли об одном и том же, и когда я уже собрался вновь вернуться к разговору, лучник произнес:

— Собственно, поэтому мы и в Урхоне. У группы Шелтона две задачи. Первая — провести диверсию и дискредитировать Каэра де Блейта в глазах его вассалов и предполагаемых союзников. А вторая — получить информацию о местонахождении ещё одной частицы Зуртарна.

Далее Берг рассказал, что сейчас в замке герцога гремит наскоро собранный праздник. Обычно такие мероприятия могут длиться несколько недель. Но этот будет всего несколько дней. Три дня праздник уже идёт и сегодня-завтра должен закончиться. На подобный «эксперимент» и нарушение сословных традиций Каэра де Блейта вынудила спешка. Ни война с герцогством Оруэль, ни Тление не терпят отлагательств. Поняв, что помощи от короля сейчас ждать не стоит, и видя, что треть его земель находится во власти истлевших, он устроил свой небольшой «корпоратив», стремясь сохранить остатки влияния и войско. Для воодушевляющего пира перед войной было бы достаточно собрать вассалов и хорошенько отпраздновать, посвятить несколько оруженосцев в рыцари, пожаловать парочку небольших наделов… Однако герцог решил поднять ставки и вдобавок ко всему выдать замуж свою дочь. Чем и привлёк ещё больше гостей — ведь жених до сих пор не выбран, любой аристократ может попытать счастья.

Оперативно сработали: организовать подобное мероприятие за короткие сроки дорогого стоит. Но и Адепты Рюгуса заслужили похвалу. По сути, сейчас здесь, в Урхоне, сжимается могучий кулак, готовый дать отпор герцогству Оруэль (ну или, по крайней мере, хорошенько замедлить его продвижение). Однако аристократы — люди норовистые, гордые и обидчивые. Если что-то пойдет не так, сильный кулак может превратиться в дряблую ладошку.