— Твоей Последовательнице не удалось прикончить меня, и ты явилась ей на помощь? — задал я не самый умный вопрос, лихорадочно пытаясь сообразить, как же лучше поступить дальше. Попытаться сбежать сквозь стены? Против Богини этот дешёвый трюк не сработает. Тогда что? Сразу телепортироваться куда подальше? Но Тиара тут же узнает, где я окажусь. Перемещусь к Бергу, нас сразу же окружат гвардейцы герцога. А если в лагерь — выдам местоположение Последователей Старика…

— Зачем? — вяло удивилась Мавия. — Ты оказался достаточно способным, чтобы не схлопотать нож в шею прямо на брачном ложе. А раз так, то можем и договориться. Если хочешь, — она лениво пожала плечами.

— Договориться? — предложение меня удивило. Как и сама Мавия, больше похожая на болезную, худощавую девушку-социопатку, а не на грозную богиню. Стоп! Не стоит забывать о том, какой обманчивой бывает внешность. Тиара — её Последовательница. Вряд ли бы моя супруга, решившаяся на столь сложный и неординарный ритуал, шла бы за никчёмным Покровителем.

— Тебя удивляет то, что я умею договариваться? — хмыкнула Мавия. — По-твоему, только Рюгус на это способен?

— Нет. Прошу прощения, не хотел вас обидеть…

— У тебя и не получилось бы, даже если б захотел…

Я почувствовал, что действие «Странника» вот-вот закончится. Раз уж я не удираю, стоит приземлиться на пол и продолжить разговор в привычном измерении.

— Ах, вот ты где! — воскликнула Тиара. Стоило мне материализоваться, девушка тут же рванула в мою сторону.

— Стой, — между нами появилась Мавия. Меня мгновенно накрыла волна нестерпимой боли, а от её ауры я начал терять здоровье.

Неожиданно боль исчезла. Я огляделся — исчезла и Мавия.

В спальне остались только мы с Тиарой. Совершенно нагие (не считая колец и подвесок на нас обоих, да кинжала в её руке) мы стояли друг напротив друга в центре комнаты.

— Хм… — протянула она. — И что мне теперь говорить отцу?

— Что брачная ночь удалась на славу? — предложил я. Достав из инвентаря исподнее и, не отводя взгляда от супруги, начал одеваться.

— Не спорю, муж мой, удалась, — Тиара, плавно покачивая бёдрами, скрылась за ширмой. — Вот только поставленной цели мы не добились. Великая позволила мне рассказать тебе, зачем вообще всё это было нужно. Если в двух словах: принеся тебя в жертву, я получила бы доступ ко всем твоим знаниям и оружие невероятной силы, впитавшейся бы в ритуальный клинок. Эту мощь я и обещала отцу. Такой козырь мгновенно бы склонил чашу весов в войне с герцогством Оруэль на нашу сторону.

— А мои знания, — проверяя плотно ли сел чешуйчатый панцирь, предположил я, — полагались тебе и Мавии?