Наконец-то из его глаз ушло безразличие. Его ноздри расширились, а зрачок, на миг — мне так показалось — вытянулся. Моргнули и я, и он. Зрачок самый обычный.

— Купава… — начал его величество, но не закончил.

Потому что я — трудная невеста, и одну конкретную трудность я точно смогу ему обеспечить. И в данный момент эта самая трудность уже появилась на горизонте справа, но о ней пока его величество не догадывался.

И очень зря!

— Кхе-кхе.

Бабуля вплыла в палату как и подобает королеве, держа те самые счёты в руках. В моей голове даже возникла картинка, как она этими самыми счётами отходит Максимилиана пониже спины… Могла бы по спине, да боюсь, с её ростом не достанет. Его величество всё-таки был высок.

Кстати, о нём. Владыка закатил глаза и, вздохнув, отстранился от меня. Я почти физически ощутила, как он покидает моё пространство — хотелось потянуться за ним, но я придушила это желание на корню.

Купава, он собирается тебя запереть во дворце и заставить рожать детей! А теперь я точно знаю, каково это — рожать. Нет, спасибо, я лучше встречу мужчину, который будет меня ценить и любить. И пусть он будет хоть орком!

Пожалуй, такого кровосмешения наша родословная точно не выдержит. Зато бабушка будет гордиться, как и вся гномья родня — всё-таки орки очень высокие.

— Ваше величество, — натянуто улыбнулся бабушке Максимилиан. — Какая радость вас видеть.

— Был бы радостный повод, было бы лучше. Например, на приёме.

— Всегда рад вашему визиту, а для приёмов у меня сейчас слишком мало времени.

— Полагаю, всё время отнимают факультативы.

— Я к ним весьма ответственно подхожу, — согласился Макс.

Я смотрела то на одну, то на другого и удивлялась их уровню неприязни. Наконец, бабушке надоело вести светскую беседу.

— Без обиняков скажу, ваше величество, я вам так легко свою внучку не отдам.

— На лёгкое я и не надеялся после знакомства с вашей внучкой, — хмыкнул Максимилиан и посмотрел на меня. — Выздоравливайте, ваше высочество.

Я поблагодарила. Максимилиан удалился, а я ещё некоторое время смотрела ему вслед. Бабуля вздохнула и села рядом.

— Однозначно надо перевоспитывать, — сказала она и как-то странно посмотрела на счёты.

Мне вновь вспомнилась уже ранее нафантазированная картинка. Не собирается же она его перевоспитывать этими счётами? С бабули станется!

Выпив укрепляющего отвара и убедившись, что мне лучше, я отправилась в академию, как раз было время обеда. Набрав поднос еды, я села к друзьям. После того как убедила их в своём хорошем самочувствии, Элай произнёс:

— Я придумал, как убить двух драксов одновременно.