— Теряю. Так треснуть тебя хочется, невыносимо просто. Руки чешутся.

— Да-да, про последнего мужчину в Райвиме я уже слышал, — хмыкнул он. — Как слышал и то, что драконицы теряют контроль в присутствии своих истинных.

Щёки порозовели. Уверена, уши тоже. А учитывая бледную кожу и от природы огненные волосы, я стояла красная вся. Как же завидую брату и отцу: в то время, когда они встретили истинных, никто о существовании драконов не знал. Но всё изменилось пять лет назад. Раманским, моей семье и всему клану, что жил на территории Рамании, пришлось открыться.

С тех пор всё иначе. Но главное — теперь весь Райвим знал о моей сущности. И знали, что я выйду замуж только за истинного.

— Мы теряем контроль, когда нас обуревают сильные эмоции, — не солгала ни словом. — Ты теперь осознаёшь, насколько меня бесишь?

Вейлан улыбнулся. И придвинулся так внезапно, сокращая эти несчастные десять сантиметров расстояния, что мне пришлось положить руку ему на грудь, останавливая. Его сердце под моей ладонью колотилось неожиданно быстро, и я испугалась ещё больше. Особенно когда его губы оказались напротив моих.

— Ты меня бесишь не меньше, Пуговка, а может, и больше, — выдохнул он и опустил взор на мои губы. — Но давай оставим наши препирательства до академии? Я по делу.

Он резко отстранился. Я поняла, что всё это время забывала дышать, поэтому сейчас сделала глубокий вдох. Боги, прошу, дайте мне сил и терпения на ближайшие недели!

Вейлан извлёк из кармана две золотые квадратные заколки, похожие на зажимы, с неизвестными письменами на них. Я бросила на него изумлённый взгляд.

— Защитных артефактов в моей семье достаточно.

Он вздохнул и… подхватил сначала одну мою прядь, защёлкнув на ней заколку, а затем потянулся за второй. Но дальнейшие его действия я пресекла, возмущённо посмотрев на северянина.

— Нужно пояснять? В Стенфриде есть тайна, которую хранят очень многие. Возможно, ты её так и не узнаешь. А может и нет. И тогда поймёшь, зачем заколки. Сейчас же скажу, что для твоей безопасности. Ты — огненная драконица…

— Во мне нет огня, — поспешно заверила я, чувствуя, как румянец тронул щёки.

Зачем он мне помогает? Почему сейчас выглядит так, словно и не было четырёх недель вражды? Какая-то уловка? Игра? От Вейлана Инвергарда можно ждать чего угодно!

— Надеюсь, — кивнул он, — но если есть, то ледяная магия в Стенфриде может его погасить. Принцесса, тебе в любом случае сложно будет оборачиваться. Эти заколки станут защитой от давления ледяной магии.

— Её фон настолько мощный в Стенфриде?

— Ты даже себе не представляешь, насколько. Боюсь, что даже твой отец или брат вряд ли откроют туда портал, — откликнулся он совершенно серьёзно.