шишки. Вдалеке куковала кукушка и шелестела листва.

О том, что не взяла с собой корзинку, я пожалела почти сразу. Сначала мне

на пути попались густые заросли черники, сплошь увешанные

темно-синими ягодами. Попробовав одну, я потянулась за другой, а

потом и за третьей.

«Вкусная какая, не сравнится с той, что продают у нас на

рынках и в магазинах. Сочная, терпкая, а какая крупная!».

Остановиться было очень сложно, но я справилась. Набрала с собой еще

горсть, бросила в рот парочку и двинулась дальше.

Буквально через двадцать метров я наткнулась на полянку. А там лисички!

Нет, не пушистые зубастики, а грибы. Рыжие-рыжие, и большие, и

маленькие. А чуть дальше на освещенных участках рядом со мхом

виднелись шляпки белых грибов.

Впрочем, не только грибами и ягодами был полон здешний лес. Сколько

полезных растений я увидела, пока шла! Например, душицу

обыкновенную, иван-чай и пеструю лесную примулу.

Я гуляла уже больше часа, но так и не смогла отойти далеко от дома. Так и

останавливалась то тут, то там. И в очередной раз очень жалела, что

не захватила корзинку.

— Завтра возьму, — пообещала я себе, нехотя продолжая путь. — И таких

грибов нажарю. А ягоды с йогуртом съем или творогом.

Внезапно сбоку в густых зарослях папоротника-орляка мелькнула рыжая

спинка белки. Она быстро взобралась по стволу дерева и затерялась в

листве.

Я радостно улыбнулась и зашагала дальше по тропинке, осматриваясь и жадно

ловя каждое мгновение. Подойдя к ближайшему дереву, коснулась

ствола. Почувствовав под пальцами шероховатую кору, я прикрыла веки

и прислушалась.

Бум-бум… бум-бум… внутри будто билось мощное сердце.

Нет, не сердце, сила этого места. Здесь она ощущалась везде, буквально

пронизывала пространство.

Кажется, у меня все-таки получилось войти в контакт с одним из духов.

Пусть и не так, как хотелось. Они пока скрывались, но ничего, я

терпеливая.

— Великий дух, — произнесла я, прислонившись лбом к дереву и закрывая

глаза, — прошу прощения за свою несдержанность. И молю позволить

прийти мне сюда еще раз, чтобы насладиться плодами этой полянки.

Я слышала истории, как духи путали тропы, прятали полянки и всячески

шутили над наглыми путниками, которые не чтили местные традиции и

проявляли неуважение.

Пульсация внутри дерева стала еще более громкой, а потом стихла. Похоже,

духи меня услышали и дали разрешение.

— Благодарю. Я буду аккуратной, обещаю.

Отстранившись, я погладила ствол и двинулась дальше.

Через полчаса тропа вывела меня к небольшому ручью. Вода бежала по

гладким камням, звеня, словно хрустальные колокольчики. Присев на