Я быстро зашагала по тропинке вниз, к реке и нашему домику, мысленно

ругая себя за то, что ушла так далеко, что не предупредила Руслана,

что не позаботилась о безопасности, что…

Совсем рядом раздался хруст. Громкий, резкий. Словно кто-то тяжелый

наступил на толстую ветку, и она сломалась под его весом.

Наверное, стоило обернуться, но я… я не могла даже пошевелиться от

страха. Мной завладело не просто какое-то неприятное чувство, а

самый настоящий леденящий душу ужас. Его невозможно было описать,

чтобы понять, о чем я говорю, нечто подобное надо только испытать. В

таком состоянии даже дышать сложно.

Я ощущала этот взгляд — хищный, злой… голодный. В голове пронесся список

всей живности, которую здесь можно встретить. Особенно меня

интересовали хищники. Волк, медведь, рысь…

— Р-р-р-р-р, — низко зарычал кто-то.

«Ой, мамочки!».

Я все-таки повернулась. Очень медленно и очень осторожно.

Подняла глаза в поисках источника грозного рыка и едва не упала, когда

его обнаружила.

Это был медведь. Огромный медведь!

Он стоял у высокой сосны в десяти шагах от меня. Массивный, с лоснящейся

бурой шерстью, в которой застряли сухие травинки и кусочки коры. С

крепкой головой, мощной челюстью, пронзительными глазами, которые

неотрывно смотрели на меня, и огромными лапами. А когти… я даже

боялась представить, на что они способны.

— Р-р-р-р-р, — вновь прорычал медведь, продемонстрировав мне белые клыки.

«Так, надо что-то делать!».

Мысли в голове проносились со скоростью света, предлагая один вариант

спасения за другим. Бежать было бесполезно, такой догонит и сожрет.

Угрожать тем, что я ведьма и меня есть нельзя, бессмысленно. Ему что

ведьма, что человек — одинаково вкусно. Да и по-русски он не

разговаривал, как и по-английски или по-китайски. Он вообще не

говорил по-человечески!

«Что же делать? Надо… надо… его прогнать. Чего боится

медведь? Правильно, огня! Они все боятся огня! А это я могу

сделать. Ведьма же».

Опустившись на корточки, я схватила большую палку, которая валялась

рядом, и сразу же встала, держа ее перед собой.

— А ну пошел отсюда! — выкрикнула я.

Заклинание огня легко сорвалось с губ, и пальцы левой руки вспыхнули

самым настоящим пламенем. Жаль только, это заклинание было слабым и

действовало не долго. Но у меня же имелась палка, и я собиралась

соорудить с ее помощью такой факел!

Я поднесла палку ближе, желая поджечь конец. Однако деревяшка настолько

пропиталась влагой, что отказывалась загораться. Зато пошел дым —

едкий, густой и довольно неприятный.

— Р-р-р, — снова зарычал хищник, демонстрируя мне свое нетерпение.