носки, я села прямо на деревянный настил, опустила ноги в прохладную

воду и принялась ждать.

Руслан явился минут через пять. Обнаженный по пояс, в коротких шортах, он

сел рядом и тоже опустил ноги в воду.

— Ты же не ждешь от меня извинений? — хрипло спросил он.

— От тебя? Ха! Да скорее сейчас река льдом покроется, — продолжая

смотреть на лазурную гладь реки, отозвалась я.

От Руслана исходил отчетливый запах дыма, и я приложила немало усилий,

чтобы удержать лицо и не улыбнуться.

— И правильно. Я не хотел тебя пугать.

— Ага, как же.

Да, я уже не злилась, но так просто прощать его не собиралась.

— Между прочим, ты сама виновата, — неожиданно выдал Руслан.

А вот это он зря.

— Что? — прошипела я, резко разворачиваясь к нему.

Наши взгляды встретились. Мой злой и раздраженный, его насмешливый, но не

злой.

— Тебе не стоило так далеко уходить от дома. Это дикий лес, Лана. Здесь

не только белки по деревьям прыгают и зайцы меж кустов скачут.

Недалеко проходит волчья тропа, да и медведи любят полакомиться

ягодами да грибами в преддверии зимней спячки.

— Правда? А ты тогда что там делал? Искал место, чтобы меня напугать?

— Я каждое утро на рассвете обхожу территорию. Звери чуют мой запах и

стараются не соваться, — пояснил он. — Пугать тебя я не собирался.

Ты сама на меня вылетела, а потом палкой начала угрожать. Ты хоть

понимаешь, что идти на медведя с палкой было глупо?

— Я пыталась ее поджечь!

— Пока ты ей дымила, я раз пять мог свернуть тебе шею.

— И что же не свернул? — огрызнулась я.

— Зачем? — спокойно и даже равнодушно поинтересовался Руслан и слегка

пожал плечами. — Мне нравится твоя шея.

Я фыркнула и вновь отвернулась.

— Мне она тоже нравится, — сообщила, задрав нос. — Но я все равно на тебя

злюсь.

— Поэтому придумала какие-то условия, — усмехнулся Руслан. — И я готов их

внимательно выслушать. Исполнять не буду, но послушать интересно.

— Люблю понимающих людей, — хмыкнула я, продолжая болтать ногами. —

Возьмешь меня завтра с собой.

— Куда? — растерялся он.

Я пожала плечами, стараясь выглядеть невозмутимой, хотя внутри все еще

подпрыгивало от пережитого приключения и странного, теплого чувства

близости, которое неожиданно возникло между нами.

— На утренний обход.

— Зачем? — нахмурился Руслан и слегка наклонил голову, будто пытался

прочесть по моему лицу, шучу я или говорю всерьез.

— Ты видел, сколько там ягод? А грибов? — выпалила я, разворачиваясь к

нему всем корпусом. — Из них можно такую вкуснятину приготовить.

Поэтому мне нужна корзинка и сопровождающий.

— Серьезно? — не поверил он.

Его брови удивленно поползли вверх, а в уголках губ заиграла едва