— Сама делала, — зачем-то похвасталась я.

— Нисколько не сомневался. Свою работу мы сделали. Теперь все зависит от

нее.

— Мы что, оставим ее здесь?

— Конечно. Не в дом же заносить. Очнется, встанет и убежит. Преследовать

ее никто не будет, как и пытаться навредить.

Закончив, Руслан повернулся в сторону леса. И чем дольше он туда

вглядывался, тем мрачнее становился. В какой-то момент даже качнулся

вперед, словно собирался броситься туда. Но я не могла этого

допустить.

— Руслан! — испуганно выдохнула я, хватая его за запястье.

Он вздрогнул и повернулся ко мне.

— Не надо.

Руслан слегка сощурился.

— Понимаю, тебе не терпится броситься в самую гущу и найти этого

оборотня. Но, пожалуйста, не надо. Не уходи. Мне страшно.

Надвигается гроза, где-то бродит какой-то кровожадный маньяк,

бросивший тебе вызов. Я… я боюсь оставаться сегодня в доме одна. Тут

даже спрятаться негде.

— Я найду его.

— А если он или его приспешники к этому времени найдут меня? Давай

подождем до утра? Все обдумаем и выработаем план действий, —

продолжая держать его за руку, попросила я.

Честно признаться, я думала, Руслан сейчас уйдет. Оставит меня здесь со

спящей ланью и сбежит в лес искать того, кто бросил ему вызов.

Возможно, так и следовало поступить, но он неожиданно кивнул.

— Хорошо. Я останусь.

Я невольно выдохнула. Словно камень, давивший на грудь все это время,

наконец-то упал. Вцепившиеся в его запястье пальцы разжались,

отпуская и позволяя уйти.

— Спасибо, — облегченно вздохнула я. — Большое спасибо.

В доме мы нагрели воды, в которой смыли с рук кровь, грязь и остатки

зелий. Руслан растопил камин. Я зажгла свечи и в полной тишине

дожарила пирожки, которые мы съели на ужин, запив свежезаваренным

чаем из трав и сушеных ягод.

Все это время мы почти не разговаривали, лишь перебрасываясь короткими

фразами.

А потом на нас обрушился ливень. Мощный, сильный, проливной. Про такие

говорят «стоит стеной». Именно так все и выглядело. Яркие

зигзагообразные молнии разрывали черное небо на части. От раскатов

грома закладывало уши, как и от ветра, который бушевал, ломая ветки

и до земли склоняя небольшие деревья.

Мы сидели у камина каждый в своем кресле. Огонь отбрасывал дрожащие тени

на стены, превращая их в причудливые силуэты неведомых существ.

Я поднесла чашку к губам, но чай уже остыл. А вставать, чтобы налить

свежий, не хотелось. Поставив чашку на низкий столик, я поджала ноги

и сильнее закуталась в теплый плед.

— Никогда не видела такой сильной грозы, — тихо пробормотала я и

вздрогнула от очередного раската грома.

Руслан повернул голову. В отблесках огня его лицо казалось высеченным из