— Да, конечно, ваша светлость. Вы имеете полное право знать, — ответил я, чувствуя, что у меня нет страха перед этим человеком. — Я не хочу, чтобы вы думали, что я отказываюсь из-за того, что я какой-то гордый, или что мне ваше предложение не интересно. Мне оно очень интересно, ваша светлость, поверьте. Но есть нюанс…

— Я слушаю тебя, Ярослав, — сказал князь. — Только не затягивай, у меня сегодня ещё встреча с министром финансов, а он терпеть не может, когда его заставляют ждать.

— Мне всегда в жизни хочется поступать по чести, ваша светлость, — сказал я, набрав побольше воздуха в легкие. — Это не пустые слова и не попытка казаться лучше, клянусь вам. Просто быть стукачом, доносчиком, человеком, который следит за своим же ректором и докладывает о каждом его шаге кому-то на сторону, увы, в моём понимании чести совсем не сочетается. Представьте, что вы на моём месте, ваша светлость. Смогли бы вы шпионить за человеком, который протянул вам руку помощи?

— Хм, — сказал князь. — Неожиданно. И даже приятно слышать такие слова от молодого человека. Ярослав, ты меня заинтриговал. Я за последние годы уже начал забывать, что такое честьн. Слишком много вокруг стало людей, готовых продать мать родную за пару лишних монет.

— Но я могу гарантировать вам кое-что другое, ваша светлость, — сказал я, почувствовав, что лёд в его голосе начал таять, а это уже был хороший знак. — Если когда-то я узнаю, что в академии происходят какие-то события, которые могут нанести вред спокойствию Империи, я приму все необходимые меры, чтобы бороться с этим. Я не буду сидеть сложа руки и ждать, пока кто-то другой решит проблемы.

— И что же ты сделаешь, Ярослав? — спросил князь. — Какие меры ты примешь? Пойдёшь в атаку с голыми руками? Вызовешь на дуэль всех, кто посмеет угрожать Империи?

— Сделаю все, чтобы помешать этому. Если моих сил будет недостаточно, чтобы справиться с угрозой самостоятельно, ваша светлость, я подключу вас! — сказал я, глядя ему прямо в глаза. — Я приду к вам, и мы будем бороться с этим вместе.

— А если ты ошибаешься, Ярослав? — спросил князь. — Если тебе покажется, что угроза есть, а на самом деле её нет? Ты же поднимешь ложную тревогу, потратишь моё время и ресурсы впустую.

— Лучше ошибиться и перестраховаться, чем пропустить настоящую угрозу, ваша светлость, — ответил я, пожав плечами. — Это как с пожарной сигнализацией. Пусть лучше сработает десять раз без причины, чем один раз не сработает, когда реально будет гореть. Принимать вам мой ответ или нет, решайте сами, князь.