Меня это напрягло. Чего это моя девушка «чемпионка Джона»? Захотелось отыскать неведомого Джонни и как следует ему объяснить, что негоже претендовать на даму сердца других рыцарей клавиатуры. В противном случае — дуэль с использованием бейсбольной биты в подворотне и откусыванием хуэвоса злым питбулем.

— Привет, я Линда, — смущенно поздоровалась она и все же закашлялась от дыма.

— Джон точно будет вне себя от счастья. Он как тебя по ящику увидел, так выпал из коматоза и снова программировать научился. Ты его буквально спасла. Пойдём, я провожу вас к Кену. Я Нил, Нил Крамер, но для своих — Армстронг. Понимаете, почему, да?

— Один маленький шаг… — начал я цитату и Нил охотно закивал, а затем и протянул руку для рукопожатия, затушив сигарету в пепельнице.

— Ага, в честь первого человек на Луне. Я мечтаю сделать игру об лунной миссии, но пока не определился с жанром. Пошли, пошли, Кен у себя в кабинете.

Нил распахнул дверь и у меня дыхание перехватило от чувства ностальгии, настолько похожей оказалась открывшаяся картина на офис воронежской фирмы, где я начинал свой трудовой путь благодаря рекомендациям преподов политеха. Со скидкой на несколько иной технологический уровень.

Табачным дымом несет едва ли не так же, как в курилке. Большое помещение подошло бы на еще один отдел мебельного, но торгующий столами, стульями и офисной мебелью. Около полутора десятка столов заняли всю площадь большого зала. Расположение хаотичное, как влезло. На столах компьютеры и мониторы, почти всегда по два. Интуитивно нащупанное мной решение с цветным экраном для тестирования и монохромным, но четким, для кодинга оказалось в ходу у профессионалов.

Один экран, цветной, подключается к стандартному композитному выходу, а второй — к плате расширения, аналогичной той, что мне продал по-свойски Дейв Дейлайт.

— Эй! Джон! Тут твоя муза! — позвал Нил. На его крик обернулось сразу несколько человек, большей частью молодые белые парни, ни одного негра, латиноса или женщины. В 21 веке Сьерру бы уже сто раз отменили за отсутствие инклюзивности и разнообразия. В благословенные 80-е расизм индустрию еще не искалечил и конторы вольны нанимать сотрудников по их навыкам, а не цвету кожи, полу и квотам. Идиотизм с менеджерами по разнообразию пока не придумали.

— Джон у Кена, показывает прототип, — отозвался прыщавый блондин, сидящий недалеко от входа. У него на экране я увидел ассемблер для Эппл 2. — Ого! Та самая девушка с уточкой!

— Ага! Парни из юридического сказали, что с ней уже рекламный контракт заключили.