— Отвезли десять дискет в местный магазин электроники и я битых полчаса уговаривал менеджера взять их у нас на реализацию, — рассказывал батька, — я тогда посчитал, что по паре в неделю будет продаваться и Роберта охладеет к идее заработка на играх. Но уже тем же вечером позвонил Стив из магазина и потребовал привезти им больше дискет, хотя бы пару сотен. Пришлось всю ночь их записывать и печатать обложки на принтере, принесенном мной с работы. Сейчас-то этим у нас отдельно нанятые люди занимаются.

И тут не обошлось без Стива. Может ли оказаться так, что за каждым успешным айтишником стоит Стив, Стивен или Эстебан, пытающийся ему помешать?

— Затем начали рассылать по почте. Потратили сотню долларов на рекламу в журнале, ожидая, что она едва-едва оправдает себя, но в результате нам пришли по почте чеки на десятки тысяч долларов. Вся комната в нашей квартире оказалась ими завалена. А уж представь, сколько хлопот понадобилось с обналичиванием и отправкой дискет каждому купившему, — Кен ухмыльнулся в усы. — К данному моменту мы уже лучше понимаем рынок. У нас выстроена вся цепочка от записи и упаковки до дистрибьюции в розницу и по почте. Тебе, парень, повезло, что сразу обратился к нам. В одиночку со своей деловой хваткой ты все равно добился бы успеха, верю в это, но сколько шишек бы набил на уже пройденном мной и Робертой пути?

— Учиться лучше на чужих ошибках, сэр. Спасибо, что делитесь ими. А как вы оказались в Корсголде? Неужели просто ткнули пальцем в карту?

— У родителей Роберты тут дом. Поехали к ним на выходные в октябре восьмидесятого, чтобы отдохнуть от городской суеты, и до меня дошла простая мысль — мы продавали игры по почте, а почтальону плевать, куда нести чек — в душный Лос-Анджелес или в предгорья Сьерра-Невады. Тут же взяли местную газету и нашли объявление о продаже дома с участком. Так и переехали.

Эх… а до широкополосного интернета и «Стима» еще лет, как минимум, двадцать. Даже учитывая, что мне стоит заняться идеей раньше Габена. В идеале выпустить его Халф-Лайф в моём цифровом магазине. Но никакое послезнание не ускорит шествие прогресса в достаточной мере и оптику по всему миру не протянет. Ну разве что все свои будущие миллиарды вложу в развитие сетей. А может, и правда стоит? Опередить Илона Маска с его Старлинком. И заодно с Пейпалом. И Безоса с Амазоном. Наполеоновские у меня планы. Не в том смысле, что сбежать с позором из России и стареть в ссылке после разгромного поражения, а попросту масштабные.

За разговорами мы проехали Корсголд и въехали в Оукхерст. Ну, и где же Уильямс собрался меня поселить?