— Предварительно отвечу «да», но планы могут поменяться после Японии.

— Отлично, приятель, просто чудесно, пошли тогда перекурим, есть важный приватный разговор не про железо или деньги. Ах да, ты все еще не куришь.

Уединились в кабинете Кена, тот, как и собирался, закурил и далее отчасти меня ошарашил.

— Дружище, ты уже украл у меня Джона. Заберешь еще нескольких программистов? Хороших ребят. Блейз, Чак, Коннор… Боюсь, иначе Ричард их переманит к себе в Техас. Представляешь, он открыл собственное издательство. И ладно бы чем-то стоящим их завлекал. Разглагольствует о том, какая у нас здесь дыра, а я делаю из программистов реднеков. Считает, что я не знаю о его грязных методах.

Ох, сколько возмущения тем, что парень решил всего-то зарабатывать самостоятельно, а не нести деньги в клювике для батьки. А теперь еще и сотрудников себе ищет. Зарплаты или проценты им, наверное, хорошие предлагает. Вот же негодяй. Каналья! Меня много раз хантили, переманивали и завлекали, а я хантился и переманивался. Мы же работу ради зарплаты работаем, а не ради мифического корпоративного духа и вот этого вот всего.

— Возьму всех, кого отпустишь, — иного ответа и быть не могло. У меня как раз дефицит разрабов. Очень даже удачно складывается.

— Поболтай тогда c ними, только не говори, что это я предложил. Ты смышленый парнишка, всё сам понимаешь, из чувства противоречия откажутся. А так мне выгодней, чтобы твоя студия развивалась, чем предатель Ричард.

Скандалы, интриги, расследования! Офисная жизнь без них не обходится. Мне по большей части в первой жизни удавалось самых неприятных заморочек избегать, но и всякое дерьмо тоже случалось. Почти уверен, что Блейз позвал на разговор по тому же самому поводу.

— Пойду тогда поговорю с ними.

Так и сделал, нашел рыжего Блейза в его угловом загоне. Так себе рабочее место, у нас в проклятом старом доме нормальные кабинеты на несколько человек будут, а не эти опенспейс-стойла, перегороженные фанерой.

— Привет еще раз, — обратился к рыжему, — о чем хотел переговорить?

— Да, хотел! Вы ведь не только играми занимаетесь? Вот, Джон для вас текстовый редактор делал. Возьмёте меня в команду, если попрошусь? Ну, то есть не только меня. Троих или четверых. Тут в Оукхерсе природа красивая, но тоска неимоверная. Даже в кинотеатр приходится во Фресно ездить, а там уличная преступность даже хуже, чем в Эл-Эй. Барри недавно там ограбили, а копы ему сказали, что сам виноват, не стоило кошелек на кассе светить.

Кто такой Барри, я не вспомнил. Каюсь, часто выпадают из головы шапочные знакомые. Но моё ему сочувствие, уличная преступность — штука поганая. Хорошо, что у нас в тихом Эль-Серрито ее почти нет.