Самый обычный концертный зал в казино Сахара, с сидячими местами перед довольно-таки просторной сценой. Мы с Линдой заняли наши места в середине второго ряда, не иначе как добытые мистером Карлсоном по большому блату. Публика по большей части приличная собралась, ближе к сорока. На ее фоне латиноамериканский пацан и азиатская девчонка как бельмо на глазу, наверное, смотрелись, несмотря на то, что оделись мы максимально прилично и скромно, не вызывающе.

Зал постепенно затих. Рабочие сцены вынесли стойку с двумя микрофонами — для человека и гитары.

— Здравствуйте, я Джонни Кэш, — произнес артист, выйдя к публике. Как я читал, он всегда начинал выступление именно с этих простых слов. Меня как молнией прошило от простейшего приветствия. Чуть за пятьдесят, высокий, под метр девяносто, в черном приталенном сюртуке, с крупным носом и приметным шрамом на подбородке. Джонни Кэш, человек в черном.

На ютубе сохранилось видео его последнего выступления, и я пересматривал его несколько раз, удивляясь, как старик, которого аккуратно усаживают в инвалидную коляску, способен виртуозно играть на гитаре.

Я всегда любил концерты не больше, чем театр. Вся моя инженерная душонка протестовала против них. Ну неоптимально это — устраивать одно и то же идентичное представление раз раз разом. Монолог о безумии где-то рядом лег бы. Я ленивый пендехо! Не был, не чувствовал, не понимал, как это круто, когда легенда исполняет свои лучшие песни буквально в двух шагах от тебя. И даже пример с молодой Металликой не особенно меня убедил. Признаю, я ошибался.

Первой же песней в самое сердце поразило «Кольцо огня». Запись на кассете даже половины той энергетики не передает. Мы с Линдой как за руки взялись, так и до конца выступления кисти не расцепили, попав под впечатление.

И все другие хиты ожидаемо прозвучали. «Мальчик по имени Сью», «Блюз тюрьмы Фолсом»,«Призрачные всадники в небесах», не счесть их! На строчке «Я застрелил человека в Рино, чтобы посмотреть, как он умирает» зал взорвался овациями. По всей видимости, местным жителям даже такое упоминание их города в радость.

Когда Кэш утомился, на сцену для перерыва вышла его жена Джун Картер Кэш. Я совершенно ничего от нее не ждал, а тетенька взяла и исполнила «Will the Circle Be Unbroken», знакомую мне по саундтреку к «Биошок: Инфинит». С более молодым и нежным голосом, как в игре, на мой вкус, лучше бы прозвучало, но всё равно — очень душевно тетенька спела.

По окончанию основной части представления певец раздавал автографы и мы с Линдой тоже к нему подошли, честно отстояв очередь.