— Игровой процесс, как ты знаешь, не патентуется. У нас есть заявки по авторскому праву на твои фигуры из кубиков, но они пока не утверждены, — начал обстоятельно рассказывать Больцман. — Знаешь, пацан, я рад, что на этом деле облажаются доходяги из Пи-Пи, а не я. Мой совет — предложи издателю не горячиться и не тратить деньги на неподъемные иски. Добавив новые фигуры и изменив ширину игрового поля, они полностью вышли из-под удара по иску за плагиат.

— Наверное, Кен и сам это понимает, потому и разозлился, — вздохнул я, — спасибо за честную оценку.

Мясо на ребрышках оказалось вещью, способной примирить с невзгодами. Роберта — мудрая женщина, раз именно в стейкхаус мужа потащила. Сытый и довольный мужик лучше голодного и раздраженного. Вот и батька перестал походить на пыхтящий самовар и вернулся к своему привычному дружелюбному облику.

Проговорили все, о чем я собрался заявить журналистам, и окончательно успокоился. И даже набрался энтузиазма для того, чтобы совершить ответный ход. Ночь позвала меня реализовать интересную задумку. Глупое ребячество, тупую шутку, несущую некоторые правовые риски. Но если джентльмены играют грязно, то чем я хуже? Ничем!

— Милая, можешь нарисовать мне логотип «Блокбастера» с немного другим названием — «Блок бластер», обязательно с пробелом между словами? — попросил я Линду дома. — И мне нужен Атари 800. Чак после переезда оставил свой в комнате отдыха, не так ли? Хочу попытаться создать кое-что необычное.

— Да, помню такой. А что ты задумал?

— «Хейттрис» — вариант «Тетриса», что заставит игрока ненавидеть игру, компьютер и самого себя, — начал объяснять я Линде. — Мы назовем его «Блок бластер» и анонимно опубликуем под видом утечки из Атари.

— Не понимаю. Что в игре может заставить ее ненавидеть?

— Представь, что ты собрала полные девять рядов и осталось дождаться вертикальной палки, чтобы их схлопнуть, а тебе выпадают только S и Z блоки.

— А как ты определишь самый неудачный блок?

— Очень хороший вопрос. Я собираюсь использовать тот же алгоритм оценки позиции минимакс, что и в шашках с шахматами, по критерию того, что высота башни обязана по результату хода вырасти. Уже довольно давно обдумывал эту концепцию, как отдельный хардкорный режим Тетриса или просто шутку. Код, можно сказать, уже поселился у меня в голове, поэтому напишу его за одну ночь.

— Но что это даст? — все еще не понимала Линда.

Если бы я сам знал, на что рассчитываю. Совершенно глупая и иррациональная тяга найти приключения себе на помпис вместо того, чтобы, как нормальный американец, решить разногласия в суде.