Надо же, умеет быть обходительным, когда хочет. Отвернувшись от назойливого дракона, я посмотрела на картину: на ней всё было точно таким же, кроме одного: мужчины в кресле не было, зато на полу по-прежнему лежал труп лицом вниз и с ножом в спине. Надпись под картиной гласила: «Расплата за предательство друга. Марк Лабрент». Это оригинальная картина? Тогда кого же мы видели в кресле?

По телу прошлись мурашки. Если его сейчас там нет, то он тоже настоящий, а не рисованный, как артефакт предка Джара? Тогда… что он делал в картине? И главное — кто он? Анимаг?

И мне бы радоваться, что, кажется, нашелся мой сородич, но сама атмосфера картины, в которой был труп, не навевала радости. Может, за этим скрывается нечто ужасное? И что я еще не раз пожалею, что вообще оказалась в этой картине.

— Джар, — позвала я мужа, схватив его за рукав рубашки, — смотри. Того мужчины там нет.

Дракон перевел взгляд со смотрительницы, спешащей к нам, на картину. Нахмурился. На нас по-прежнему пялились. Я еще раз порадовалась, что была не в теле кабанчика, а значит, сохранила на себе вещи. Оказаться голой перед толпой людей не мой предел мечтаний!

— Кто вы такие? — поразилась смотрительница, оказавшись рядом с нами. Она старательно хмурилась, напуская на себя грозный вид, вот только испуганные глаза её выдавали. — Что вы тут делаете?

В дверях я заметила двух охранников в строгих темно-синих кителях с желтыми пуговицами на правую сторону, брюках с черными лампасами и в головных уборах с козырьком. Они быстро нашли взглядом виновников переполоха, то есть нас. Посетители тоже продолжали на нас смотреть и пробираться к выходу, но достаточно медленно, чтобы успеть увидеть всё самое интересное.

— Мы инспекторы, — не растерялся Джар, — инспектируем картинные галереи и проверяем качество полотен. Нам нужно убедиться, что в галереях висят не подделки, а подлинники. Как вы понимаете, в последнее время участились случаи подлога.

— Да-да, — охотно подтвердила смотрительница. — Вот слышала, в соседнем городе… — Она осеклась и посмотрела на нас. — Но это не наш случай! У нас только оригиналы. Ежемесячно каждая картина проходит магическую проверку, мы имеем все соответствующие сертификаты. Показать?

— Да, позвольте взглянуть, — согласился Джар и кивнул на картину, откуда мы выпрыгнули. — Потому что это полотно нас настораживает.

Смотрительница перевела на него взгляд и охнула, схватившись за сердце.

— Как? Когда? Не может этого быть! Я точно видела, с утра еще была правильная картина — убийца в кресле и жертва у его ног. Точно вам говорю! Если и подменили, то в обеденный перерыв… — она вновь осеклась и посмотрела на нас с прищуром. — А это случайно были не вы?