Тени вокруг меня взбурлили, зашевелились, будто живые. Колыхнулся воздух, повеяло холодом. А вместе с тем тронулась с места и моя проблема — я ощутил тончайшую связь с окружающими тенями. Связь была едва уловимой, я замер и перестал дышать, полностью сосредоточившись на новых ощущениях.

Управлять тенями было по-прежнему сложно, но в сравнении с прежним «никак» для меня это состояние едва уловимого контроля стало хорошим таким рывком вперед.

Я медленно тянул тени к себе — самое простое, что мог придумать. Сосредотачивался на ближайших, смотрел на них, тужился, пучил глаза (хорошо, что не смотрит никто), и тени медленными червями ползли ко мне, сливаясь в чернющую лужу под ногами.

Спустя полтора часа тени сгущались не только под ногами, но и колыхались возле моей фигуры тёмным туманом. И чем больше было рядом со мной теней, тем гуще был туман.

Ощущение было необычным: словно я оказался внутри прохладного кокона из тьмы. А еще происходящее напоминало мне освоение техники Лиссой, и именно поэтому я не останавливался, а тратил Ци, сгущая тени, закрывая ими одежду, свое тело.

Тени становились всё гуще и чернее. Туман густел, темнел, постепенно скрывая меня от внешнего мира. Я продолжал удерживать контроль, и в какой-то момент мир перед глазами вдруг резко дернулся, и в нем остались только черные тени, а все, что их отбрасывало, будто сменилось серым туманом. Меня будто выдернуло на изнанку мира. Даже ощущения тела исчезли, словно я тоже стал двумерным среди таких же плоских объектов.

Перед глазами вспыхнуло системное сообщение:

Открыт и добавлен навык «Плащ теней».

Ранг: обычный.

Освоенные самостоятельно техники на основе уже имеющегося элемента не тратят слотов техник. Техники ⅘.

От неожиданности я потерял концентрацию и выпал из этого странного состояния в привычный мир и растерянно заморгал, пытаясь осознать произошедшее.

Я все-таки освоил технику! Без советов, без траты слотов техник, просто добился этого, сам! Только и нужно было провести тысячу-другую часов за варкой, потратить ингредиентов на сотни золотых, набираясь опыта, и научиться варить редчайшие эликсиры сродства с элементами. Ну и освоить две техники перемещения — к печати и по теневым тропам.

Тут же я активировал навык. Тени неохотно потекли ко мне, накрыли плащом. Я позволил им окружить себя плотнее, потом — крутанулся, наматывая черноту на себя и на одежду, и снова провалился в серый мир теней.

Навык еще нужно отрабатывать и отрабатывать. Я не чувствую себя частью окружающего пространства — тени кажутся чуждыми, непривычными, но, полагаю, с практикой ощущения изменятся.