Значит, Ли — кто-то другой. Но кто?

Мои размышления прервал голос Ли:

— Я хочу предложить сотрудничество. Мне нужны усиленные рецепты боевых зелий, — прямо сказал он. — Ты уже однажды сумел создать такое зелье, и я более чем уверен, что это не случайность, и у тебя получится снова.

— Для чего вам это нужно? Для личных целей или?..

Не то, чтобы меня это сейчас волновало.

Ли вежливо улыбнулся:

— Это не прихоть и не личные амбиции. Слышал о диких землях?

— Да, кое-что слышал.

— Тогда, возможно, понимаете, что королевство в опасности. Периметр падет, и тогда всем нам придется туго. Нам, тебе, Крайслерам, простому народу. Всем.

Я удивленно посмотрел на него:

— Почему же тогда никто ничего не предпринимает? Я имею в виду, что не слышал ни о каких серьезных приготовлениях.

Ли вздохнул, устало потер переносицу пальцами и сказал с читаемым отчаянием:

— Потому что горожане думают, что уж их-то это не коснется, что на их век хватит спокойствия. Что они будут жить мирно и беззаботно, как жили их отцы, деды и прадеды. Люди предпочитают закрывать глаза на очевидное, но я изучал отчеты, ездил к диким землям и видел ситуацию комплексно. Поверь мне — мы в… — он артистично махнул ладонью, подбирая менее грубое слово, но не подобрал, — в заднице, Китт! Извини за откровенность. Именно для этого я хочу отыскать новое оружие. Снабжаю алхимиков, тебя вот привечаю.

— Почему вы рассказываете это мне столь подробно? Уж простите за любопытство.

— Да потому что я встревожен и раздражен от людской слепоты. Я готов у Они просить помощи! Мне нужны союзники и я везде ищу единомышленников. Нужны зелья, способные усилить наших людей в критический момент и мощная боевая алхимия, которая будет уничтожать врагов лучше, чем та, которую сейчас войскам на границе предоставляют Крайслеры. Так что по поводу твоего вопроса, чем ты можешь быть полезны. Я буду предоставлять базовые рецепты, а твоя задача — усовершенствовать их и повысить эффективность.

Я задумался. Это все великолепно, без шуток, мне на блюдечке протягивают легитимность и обещают помочь с той же целью, к которой я иду. Но не спросить будет подозрительно:

— И что именно вы предлагаете взамен?

— Во-первых, полную защиту от Крайслеров и других охотников за тобой в городе. Вот это поможет перемещаться по столице относительно безопасно.

Он вытащил из кармана небольшую печатку с ярко-красным рубином и протянул мне:

— Если тебя поймает или остановит стража, просто покажи ее. Это спасет тебя от неприятностей. Но предупреждаю: лучше не злоупотреблять этим. И еще один важный момент: твои пространственные перемещения без отслеживания возможны только на короткие дистанции — метр-два максимум. Если попытаешься переместиться дальше, твое местоположение обнаружат. Лучше ходите через посты и ворота на своих двоих. И будь осторожен, не полагайся всецело на печатку — на случай, если мои уговоры не помогут, и за тобой станет следить какой-нибудь мстительный одиночка.