В реальной истории во время такой вот поездки в восемьдесят четвертом году тоже приняли участие два депутата из народа: шахтер из Донбасса — шахта «Трудовская» — Иван Стрельченко, и Валентина Романовна Паршина, бригадир овощеводов совхоза «Детскосельский», Ленинградской области. И сама делегация была посолиднее. Кроме четы Горбачевых в состав делегации входили прораб перестройки Александр Яковлев, который в этой реальности уже благополучно сидит. Также глава ТАСС Леонид Замятин, он в моей реальности после развала Союза стал послом в Лондоне. Вице-президент академии наук физик Евгений Велехов тоже собирался извлечь большую пользу из этой поездки — он, кстати, создал в 1993-м году российско-американское совместное предприятие по торговле российскими патентами и лицензиями. Остальные члены делегации тоже имели дополнительные личные интересы. Пожалуй, только у парочки простых тружеников подобные намерения отсутствовали. Для них главной мечтой было отовариться западными диковинками в британских магазинах.
Было еще одно отличие между этими визитами. В моей реальности очень долго готовились к этой поездке — с восемьдесят второго по конец восемьдесят четвертого года. Долго выбирали кандидатов, долго присматривались к людям. И кроме двенадцати участников мероприятия летело еще человек тридцать обслуги.
Сейчас же идея поездки возникла спонтанно. Приглашение не стало «отлеживаться» в МИДе, было запущено в работу по личному указанию Громыко. С которым, как сообщил мне Рябенко, поговорил на эту тему лично Леонид Ильич Брежнев.
Может быть поэтому «рабочий и колхозница» в этой исторической реальности выглядели не такими лощеными, как было в той, другой жизни.
Я подошел к ним и поздоровался.
— Ой, здравствуйте, — смущенно улыбнулась женщина, несмело протянув мне руку.
Я осторожно пожал ее крепкие узловатые пальцы.
— Зинаида Васильевна? Не ошибаюсь?
— Нет, что вы, какое ошибаетесь. Все верно говорите, правильно помните. Вы тоже с нами летите?
— Да, охранять вас буду, — ответил ей и протянул руку мужчине. — Захар Иванович?
— Так точно! — попытался по-военному ответить Береговой, стараясь, видимо, таким образом мне понравиться. — Приятно познакомиться, Владимир Тимофеевич!
Он будто клешнями обхватил мою ладонь. Рукопожатие рабочего было крепким, ладонь мозолистой.
— Я так волнуюсь, — призналась доярка. — Никогда еще за границей не была, а тут сразу в Англию. Я перед поездкой прочитала про эту страну кажется все, что могла найти. И про Биг Бен, и про дворцы. И еще там мост через Темзу просто удивительный. Как думаете, нам разрешат экскурсии?