Впрочем, на этом мои испытания не закончились. Скорее, только начались.

— Элай, тебе неплохо бы привести себя в порядок. Спасибо за все, но тебе лучше отправиться домой, — усаживая меня на диванчик, требовательно произнес Себастьян.

За всеми этими проблемами и тревогами я совсем запамятовала, что эти двое поссорились. Из-за меня. И, судя по всему, ситуация грозила накалиться еще сильнее.

— Нет, — отрезал Элай, продолжая стоять рядом со мной. — Шанти, как ты?

Я подняла на него взгляд и вздрогнула. Светло-зеленые глаза вновь вернули привычный черный цвет. Магия вернулась, а вместе с ней тени и все остальное.

— Уже лучше, спасибо, — ответила я.

То, что происходило с нами в подземелье, показалось волшебным сном. Наши разговоры, поцелуи, взгляды, прикосновения и даже планы на будущее. Реальность навалилась внезапно и погребла под собой все мечты и надежды на светлое будущее.

— Я сам разберусь со своей женой, — вмешался Себастьян.

— Это ненадолго, — обратив на него взор, оскалился Элай.

— И что это значит? — нахмурился мой муж.

— А то, что уже сегодня я собираюсь к императору подавать прошение о признании вашего брака недействительным, — отрезал тот.

Я с трудом удержалась, чтобы обреченно не застонать.

— Что за глупости? — фыркнул Себастьян, ни единым жестом не выдав волнения. — На каком основании?

— На том, что ваш брак фиктивный.

Себастьян бросил на меня внимательный, полный осуждения взгляд. А что я могла сделать? Объяснять долго. Да и сомневалась я, что муж поймет.

— Шанти тут ни при чем. Это все девичья слеза. Помнишь такой камень?

Судя по вытянутому лицу, Себастьян помнил.

Кстати о камнях. У меня до сих пор были полные карманы этого добра. И я не нашла ничего лучше, как начать медленно их вытаскивать и складывать горкой рядом с собой на диване. Наверное, в тот момент моя психика посчитала это наилучшим и самым простым способом хоть немного отстраниться от происходящего.

— Это ничего не меняет, — поспешно произнес Себастьян.

— Это меняет все, — отрезал Элай. — Шанти тебе не жена.

— Официально жена!

— Говорю же, ненадолго.

— Не лезь к нам, Лоран! Я тебя предупреждаю!

И неизвестно, чем бы завершились их препирательства, если бы не появился крайне недовольный герцог Райт. С подозрением покосившись на разгоряченных спором друзей, он направился прямиком ко мне. Я как раз держала в руке камешек безумного оранжевого цвета в лиловую крапинку и раздумывала, для чего он нужен.

— Шанталь, дорогая, ты ведь нашла артефакт? — вкрадчивым тоном поинтересовался великий и ужасный маг.

Честно признаться, от одного его взгляда у меня по коже побежали мурашки. И очень сильно захотелось назад в подземелье. Вместе с Элаем. Там все было намного проще.