Тени дрогнули и хлынули к нам со всех сторон. Они окружили нас, забесновались в странном танце, но не делали попыток коснуться. А я просто стояла и смотрела в глаза мужчины, которого любила больше жизни.

— Повтори, — прохрипел он.

Я видела, что он боится. Как и я, боится поверить в реальность происходящего. И оказалось, что вдвоем бояться не так страшно.

— Я беременна, — повторила уже куда увереннее. Подняла руки и дотронулась до его лица. — Элай, у нас будет ребенок! Наш ребенок!

— Ты… Ты уверена?

— Я не уверена, но зелье не врет. Элай… Это чудо, настоящее чудо. Наше чудо!

— Шанти! — выдохнул он.

После чего крепко обнял и закружил меня, не переставая осыпать короткими поцелуями мое лицо, глаза, губы, нос, щеки, лоб.

Естественно, столь радостную новость мы скрывали до последнего. Признаюсь, нам пришлось нелегко. Но и потом, когда правда всплыла, родные долго не могли поверить. И все как один поклялись сохранить тайну, даже Дейзи. Мы понимали, что этот малыш будет особенным. Не только прямой наследник главы рода, но и ребенок хозяина теней.

И пусть я все время опасалась, что что-нибудь пойдет не так, но мои страхи оказались напрасными. Даже роды прошли легко и быстро. На свет появилась прекрасная Вивьен. Наша малышка.

Сейчас она что-то лепетала, удобно устроившись на руках гордого отца.

Элай приблизился ко мне и, осторожно вручив дочь, встал рядом. Пришла пора начинать церемонию. Коснувшись артефакта ладонью, я почувствовала его отклик. Вокруг нас забурлили потоки древней магии.

— Я, Шанталь Луиза Лоран, глава рода Обен, принимаю тебя, Вивьен Элоиза Лоран, в наши ряды.

Перехватив малышку поудобнее, я нашла ее ладошку и приложила к хрустальному цветку. Вивьен вновь что-то залопотала, зашевелила ручками, и внезапно рядом с ней появилось два небольших сгустка: темный, словно чернильная клякса, и светлый, будто солнечный лучик.

Закусив губу, я застыла в ожидании продолжения. Замерли и все остальные.

Раньше ничего подобного не происходило.

Сгустки кружили вокруг нашей малышки, не делая попыток соприкоснуться, а потом соединились и лопнули как мыльный пузырь, осыпав Вивьен крохотными блестками, которые почти сразу исчезли.

Своим появлением на свет наша дочь нарушила сразу три закона.

Во-первых, у хозяина теней не могло быть детей.

Во-вторых, с даром управления тенями не рождались, носители приобретали его в зрелом возрасте.

Ну и, в-третьих, повелевать тенями мог лишь мужчина.

Вивьен Элоиза Лоран, будучи крохотной девочкой со светлым пушком на голове и бездонными зелеными глазами, с рождения обладала даром управлять тенями.