Мы оба взглянули на поднос внушительных размеров, который стоял в уютной кошачьей зоне.

— Мяу, — не слишком впечатлился Мотти, но все-таки облизнулся.

Я села на кровать и, невзирая на сопротивление, подняла кота. Усадила к себе на колени и принялась поглаживать.

— Мотти, я совсем не понимаю Вальтерона, — поделилась я своей болью. — Он то улыбается так, что сердце сбивается с ритма, то рычит так, что хочется утопить его в море. И смотрит ох, Мотти, как он смотрит! На меня так никто еще не смотрел. И хочет поэтому и злится и на себя, и на меня, и на весь мир. Но я-то не виновата. Я не просила всего этого.

— Мур, — уже более доброжелательно отозвался кот, жмурясь от удовольствия.

— Наверное, это тяжело, когда сознание раздваивается. Животная сущность требует одно, а человеческий разум совсем другое.

— Мяу.

— Нет, я его не жалею, — возразила я. — И не прощаю. В любом случае, надо уметь вести себя с девушками и не рычать на каждом шагу. Просто... странно все это.

Я вздохнула и взглянула на часы.

— Ой, опаздываю.

Поцеловав Мотти, уложила его назад и поспешила на выход.

В огромной гостиной меня уже ждал дракон, облаченный в черный смокинг и белую рубашку. Его галстук украшала небольшая булавка со сверкающим изумрудом и бриллиантами.

Стоило мне приблизиться, и от внимания не укрылся самый настоящий животный голод, который промелькнул в глубине его глаз. От неожиданности я оступилась и замедлила шаг.

— Что? Не нравлюсь? — настороженно спросила я.

Может, надо было надеть что-то более эффектное?

— Нравишься, — хрипло ответил дракон. — В этом-то и проблема.

— Переодеваться не буду, — сразу предупредила я.

— И не надо. Ты прекрасно выглядишь. — Вальтерон протянул мне руку. — Идем, иначе опоздаем на представление. Кстати, у меня для тебя новость.

— Надеюсь, хорошая? — хмыкнула я, осторожно вкладывая ладонь в его руку.

Вальтерон тут же слегка ее сжал, словно боялся, что я сейчас сбегу.

— С какой стороны посмотреть. Через пару дней сюда прибудет моя мать.

Если бы он не держал меня, я бы точно убежала назад в спальню, закрылась на все замки и забаррикадировалась до конца срока договора.

— Твоя мама? — хрипло переспросила я.

Фальшивая будущая свекровь, которая не знает, что ненастоящая, а потому будет относиться ко мне как к реальной... Чем это грозило? Большими проблемами. Ну какая мать дракона обрадуется, что ей в невестки достанется такая вот дриада?

— Не переживай, она у меня добрая.

— То есть сразу есть не будет.

Двери лифта плавно открылись, и мы вошли внутрь. Вальтерон нажал на первый этаж и покосился на меня.