— Не можем, — печально подтвердил герцог, — Нет ингредиентов. Я сейчас пытаюсь найти китайских культиваторов, чтобы раздобыть их. У меня были некоторые контакты в Китае, но из-за черты оседлости для китайцев и новых таможенных правил там все накрылось медным тазом. По слухам в районе Нанкина уже потихоньку начинается полноценное китайское восстание…

— Паршиво, — констатировал я, — Но с другой стороны — когда анархия мешала продаже запрещенных веществ? Возможно, что нам это будет только на руку. Я в свою очередь тоже ищу контактов с культиваторами. По своим каналам. А теперь давайте ваши пилюли, герцог.

— Ну хорошо.

Кабаневич извлек из кармана мешочек со своей долей пилюль, которые мы поделил поровну еще в лаборатории, и протянул его мне.

Я заглянул в мешочек, количество пилюль в нем вроде бы не уменьшилось. Собственно, я сильно сомневался, что герцог утаил от меня пилюли, ведь продавать ему их было все равно некому.

В любом случае, пересчитывать сейчас пилюли было бы просто невежливо, так что я просто сунул мешочек в карман мундира.

— Я переведу вам деньги немедленно, как только продам первую партию, — заверил я Кабаневича.

— О каких суммах речь?

— Пока о сотнях тысяч рублей. Самые богатые и жадные до пилюль покупатели, к сожалению, пока что на связь не выходят. Но я уверен, что смогу восстановить контакты с ними. И вот тогда речь пойдет уже буквально о миллионах.

— Хорошо, очень хорошо, — кивнул герцог.

Мы вышли к огромному пруду, в котором плавали лебеди и еще какие-то неведомые мне, но явно экзотические птицы.

По берегам пруда зеленел парк, уже чуть тронутый осенью, среди деревьев высились павильоны, выстроенные в самых разнообразных стилях — тут была и готика, и античность, и даже нечто стилизованное под турецкую мечеть.

Но все это не создавало впечатления хаоса, а наоборот выглядело вполне себе гармонично.

В центре пруда располагался крупный остров, на котором стоял небольшой дворец, за островом к небесам возносилась циклопическая колонна, увенчанная изваянием трона и короны — родового знака Багатур-Булановых.

— Чесменская колонна, — пояснил Кабаневич, — В честь старой победы в Чесменском сражении над Османами, одержанной еще при Екатерине Второй.

— Солидно, — хмыкнул я, — Кстати, об османах. Вы получили голову мертвого эфиопа?

— Голову мы пришили назад, — заверил меня герцог, — А тело вашего друга Иясу уже вернули эфиопам. Пришлось задействовать князя Глубину и директора Лицея Огневича, чтобы выдать смерть Иясу за несчастный случай. Мне это стоило больших денег и усилий, но проблем не будет. Эфиопы все сожрали, претензий они не имеют.