Я резко обернулся и узрел на вершине холма Глубину.

— Да-да, вы уже мертвец, баронет, — заявил Глубина, — Вы, конечно, эффектно разломали этого ублюдка Громовищина, но будем говорить откровенно — это была первая и последняя дуэль Громовищина в его жалкой жизни. Я же участвовал в стольких дуэлях, что даже всех их уже и не припомню. И я ни разу не проиграл.

В Раю меня любят, я поставил туда больше душ, чем любой другой АРИСТО. Вы думаете, я вас не одолею, Нагибин? Я вас одолею. Думаете, что я вас не уничтожу? Я вас уничтожу.

Так что прекратите болтать о престоле и приготовьтесь умереть, сударь. Шансов у вас нет. Я знаю, что вы Лунный маг, в отличие от несчастного Громовищина. Я вижу вас насквозь. И я вас разломаю.

Я молча смотрел на Глубину. И понимал, что урод прав.

Я уже сражался с Глубиной во время вступительных испытаний в Лицей и, пожалуй, противников мощнее него в Империи и правда не было, по крайней мере, я таких пока что не встречал.

— Ну, чему быть — того не миновать, — наконец произнес я, нарушив повисшую на несколько секунд тишину, — И вы правы. Хватит болтовни. Приступим к делу.

* * *

Секундантов мы менять на стали, потому что спешили. Только поменяли их местами — жена теперь стала моим секундантом, а Головина — секундантом моего соперника.

Один хрен, никакой реальной роли секунданты в этой дуэли не играли, возможно когда-то во времена викингов дело обстояло иначе, но сейчас само присутствие секундантов выродилось просто в традицию.

Третьим нейтральным секундантом и трактователем воли магии так и остался Старший Головин.

Князь Глубина тонко улыбался в своей обычной манере, его намерение убить меня никаких сомнений не вызывало.

Я же мучительно размышлял.

В отличие от того же Громовищина никаких боевых заклинаний у Глубины нет, у него даже ранг ниже Громовищина, ибо князь Глубина всегда был беден и доступа к элитным наставникам, способным инициировать в высшие ранги, в отличие от телохранителя принцессы, не имел.

Это все было так, но Глубина и правда был одним из лучших дуэлянтов в Империи, он гораздо хитрее Громовищина, возможно даже хитрее меня самого…

А еще он знает, что я Лунный маг, он знает, что я буду делать…

Старший Головин уже поднял перчатку, но моя жена вдруг бросилась ко мне, жарко поцеловала меня в губы и прошептала:

— Он тебя видит. Этот козел видит насквозь все твои чакры, все потоки магии в твоем организме. Вот так он выигрывает дуэли, он просто смотрит и анализирует. Не дай ему смотреть! Тогда ты победишь.

— Эм… Спасибо, любовь моя.

Советы от женушки, которая только что хотела моей смерти, меня несколько удивили. С другой стороны, она же безумна. А еще возможно и правда осознала, что моя смерть ей невыгодна, ибо заступиться за неё после смерти Громовищина некому, я остался единственным защитником принцессы.