Маршруты движения автомобилей я составлю лично и передами их с курьером в запечатанном пакете за пять минут до отправки приговоренных к месту казни.

Автомобили с приговоренными обязаны двигаться СТРОГО по указанным маршрутам.

Ответственным за проведение казни назначен шеф Охранного Охранного Отделения граф СОКОЛОВ лично.

Канцлер Российской Империи,

Её Высочество ЖАРОСВЕТОВА»

Когда мы с Машей подходили к Галерее Лицея, мне, честно признаюсь, вдруг стало не по себе. Я уже многое провернул в этом мире, но вот такой серьезной задачи, как сейчас, передо мной раньше никогда не стояло.

Я собирался развязать натуральную войну, собирался бросить вызов самому Императору. Сам-то я был готов это сделать, но вот готовность моих корешей вызывала сомнения. Пойдут ли они за мной? Я этого не знал. Но был обязан их заставить ради успеха всего нашего дела.

То, что произойдет сегодня, сулило мне или стремительный взлет или смерть. Я мог бы, конечно, и отказаться от своих планов, но… Но, как вы уже поняли, я не тот человек, который отказывается от своих планов.

Собрание ложи «Л-8» было назначено на 15:15. И не из-за красивых циферок, а просто я изначально знал, что раньше просто не успею. Да и не было нужды назначать собрание раньше.

Тем не менее, мы опоздали, в Галерею мы с Машей вошли, когда на часах было уже шестнадцать минут четвертого. Впрочем, и плевать — опоздание на пять минут, как известно, не опоздание, а просто часть имиджа занятого человека.

Но спокойно дойти до старой кладовки школьного театра, которая и играла роль нашего масонского храма, нам с Машей не дали.

Возле кладовки нас уже дожидалась представительная делегация — синеволосая Таисия Кабаневич с эскортом из двух парней с крашеными бородами, а еще какой-то шизоидного вида мужик без бороды.

— Не ожидал вас увидеть, госпожа, — кисло произнес я, целуя Тае ручку с выкрашенными в ярко-синий ногтями, — Чем обязан?

— Герцог шлёт свое предложение, — тут же перешла к делу Тая.

— Вот как? Мог бы и позвонить, между прочим. Герцог Кабаневич знает, что я всегда на цифрах.

— Не мог бы, — отрезала Тая, — Дело слишком серьезное. Вы знаете…

Тая огляделась и только потом продолжила, понизив голос до шёпота:

— Вы знаете во сколько состоится казнь ваших друзей?

— Ну предположим в восемь, — ответил я, — А что? Кабаневичи решили помочь мне решить наши общие с герцогом проблемы? Как мило…

— Это ваши проблемы, Нагибин, — Тая тут же в своей обычной манере надула губки, — Герцогу плевать, казнят ваших друзей или нет. Я просто напоминаю, что мой дед опасался, что схваченные Охранкой заговорят и выдадут информацию про пилюльный бизнес. Но повешенными они уже не заговорят. Так что их смерть нас полностью устраивает.