— Подожди, не гони коней, — попросил я, — Давай лучше начистоту. Угрожать мне совершенно бесполезно, как ты знаешь, я смерти не боюсь. Ну да, Малого у тебя теперь нет, и ты его хрен найдешь. Но я подозреваю, что Малой был тебе нужен не потому, что ты хотела наслаждаться его приятной компанией. Я уверен, что тебе просто нужен свой Император на троне. Зачем?

— И ты смеешь задавать мне вопросы? — Аленка нахмурилась, — Мне? Вопросы? Да ты же сумасшедший, Нагибин. Ты стал полным отморозком и неадекватом, вот что. Ты уже не похож на того приятного юношу, с которым я когда-то провела ночь на лавке в парке…

— Так про тебя можно сказать то же самое, Алена, — заметил я, — Ты тоже больше не похожа на мою пасторальную холопку. И на моего расчетливого куратора тоже не похожа. Говоря откровенно, я думаю, что тебе от твоей собственной силы башню снесло, вот что. Так что про тебя можно сказать ровно то же, в чем ты сейчас обвинила меня. Ну да ладно, это все лирика. Ты мне честно скажи — нужен тебе свой Император на троне или нет?

Алена не ответила, только смотрела на меня своими ярко-синими глазами. Потом вокруг головы девушки вдруг метнулся короткий черно-золотой вихрь. Но за этим ничего не последовало, я так и не понял, что это было…

— Я могу дать тебе то, что ты хочешь, — сказал я Аленке, — Своего Императора на троне. Но не Малого, конечно. Честно говоря, Малой, учитывая его характер, на троне и неделю не просидит, его отравят или случайно стражницы с лестницы неудачно уронят. Этот ублюдок неуправляем, он опасен и для России, и для магократии. Так что для твоих целей, какими бы они не были, Малой точняк не годится. Но я могу дать тебе нечто большее — я могу предоставить тебе самозванца на троне…

— Что? — Аленка хихикнула, — Самозванца? Он вроде не твой песик, Нагибин, насколько я помню…

— Он не мой песик, и он им не будет. Но я скоро выйду с ним на контакт и смогу заставить его сделать для меня практически все, что угодно. У меня есть план.

— Расскажи, — потребовала Аленка.

— Не могу. Не сейчас. Это просто слишком опасно. Это не тот план, про который можно рассказывать.

— А где гарантии, что ты снова не пудришь мне мозги, Нагибин?

— Я и есть гарантия, — я пожал плечами, — Вот он я, смотри. Ты можешь убить меня в любой момент. Прятаться или бежать я не намерен. Да это было бы и бессмысленно, у тебя же мой Источник магии, моя рябинка. Но тебе невыгодно убивать меня, Алена. Если тебе нужен самозванец — имеет смысл мне довериться и дать мне шанс…

— Мне не нужен самозванец! — перебила Аленка, — И Малой тоже не нужен. Уже нет. Теперь мне нужно только одно — их смерть. Смерть всех Багатур-Булановых из прямой линии наследования.