Рената скривилась, вцепившись в подлокотники кресла.
— Марк, у нас есть шансы? — поинтересовался я". Крысобой что‑то невнятно прорычал.
— Если нет, то мы можем бросить «Арго» и совершить посадку на «Калипсо».
— Бросить «Арго»⁈ Ну уж нет!! — взревел Марк. Он ударил рукой по клавиатуре, и «Арго» отозвался!
Запустился руль определения высоты, включились двигатели. Крысобой зловеще ухмыльнулся и вцепился в штурвал, выравнивая корабль. Температура корпуса больше не поднималась. Кондиционеры заработали в полную силу, и жара спала. «Арго» плавно опускался на незнакомую планету. У нас появилась возможность разглядеть ее с высоты.
Мглистая, скальная поверхность… Если верить бортовым датчикам, атмосфера несколько разрежена, но все же пригодна для дыхания землянина… А вот и леса!
Я опустил руки на свою клавиатуру и приблизил изображение деревьев: первобытные хвойные словно вынырнули с доисторической земли.
— Надеюсь, здесь нет динозавров? — прошептала Рената.
— Накаркала! — буркнул через минуту Марк.
На наших экранах мы увидели, как из‑за деревьев появилась кожистокрылая птица, напоминавшая земного птеродактиля, и, широко раззявив пасть, спикировала к земле. Когда она, оттолкнувшись от почвы когтистыми лапами и выдрав кусок дерна, взмыла вверх, из ее пасти свисала тушка животного размером с собаку…
«Арго», спалив все на своем пути, плавно опустился на поляну. Марк облегченно откинулся на спинку кресла, заложил руки за голову, блаженно закатил глаза и поинтересовался:
— Никто не хочет прогуляться? У меня тут надолго— с ремонтом…
Рената, видно вспомнив голодного птеродактиля, судорожно помотала головой.
— Мы оторвались? — спросил я.
— Кажется, да. Но сто процентов дать не могу, — ответил Крысобой.
— Далеко нас откинуло от них?
— Где‑то на сорок астрономических единицnote 1 .
Я успокоился. Чтобы нас найти, Предтечам придется постараться и обшарить не один десяток планет, что требует немалого времени. Если же верить Крысобою, «Арго» стартует отсюда через двадцать четыре часа.
В отличие от Ренаты, у меня было желание совершить вылазку наружу, побродить по девственному лесу, где еще не ступала нога человека, подышать доисторическим воздухом, понаблюдать за динозаврами… В общем, расслабиться.
— А ты у нас снайпер! — хохотнул Крысобой. — Задал им жару! Завалить флагманский крейсер с торгового судна — это неслабо! Пусть теперь подумают, прежде чем лезть на Землю!
Я ухмыльнулся, но комментировать не стал, распорядившись:
— Принимайся за дело. Настрой навигационную систему. Мы должны как можно быстрее убраться.