— Ты прав, но если мы будем так терять людей, то к Цитадели ты придешь один, — заметил Лодий.
Позади послышалось натужное сиплое дыхание. Серега обернулся и увидел Леха Шустрика.
— Мы должны его похоронить, — сказал он.
— И сделаем сегодня привал. На вершине холма. После всего, что мы тут пережили, надо отдохнуть и прийти в себя, — предложил Одинцов.
— Ты считаешь это разумным? — поинтересовался Лодий. — Не появятся ли здесь новые твари, привлеченные запахом свежей крови.
— Думаю, что нам это не грозит. Дважды снаряд в одну и ту же воронку не падает. На всякий случай будем нести вахту. Часа три роздыха, после чего продолжим путь, — возразил ему Серега.
— Как скажешь, командир, — сказал Лодий.
— Надо похоронить Старика.
— Я займусь этим, — произнес Лех Шустрик.
Он тут же организовал похоронную команду, в которую определил Жара и Бобра. Когда яма была готова, они попрощались с Бертом Рукером, положили тело в землю и засыпали его. Камней поблизости они не обнаружили, завалить могилу было нечем. Тогда Лех Шустрик предложил использовать броневепря, на котором передвигался Старик и использовать его в качестве надгробного камня.
Крушила подогнал робота к могиле, остановил его и спрыгнул на землю. Перевернуть броневепря на могилу оказалось делом нелегким, но вскоре они и с этим справились. Теперь оставалось надеяться, что хищники не смогут подвинуть робота и раскопать могилу. В любом случае, они сделали все что могли.
Одинцов поднялся на холм, упал возле своего робота и растянулся на траве. Он не успел назначить дозорных. Событие последних часов изрядно вымотали его, и он обо всем забыл. Единственное что волновало его теперь, это улечься куда-нибудь, расслабиться и закрыть глаза. И не видеть повсюду трупы страшных хищников, которые теперь выглядели жалко и нелепо, словно сломанные игрушки.
Глава 16 Завод
Четыре дня пути заняла дорога до Завода. Четыре дня непрерывной скачки, словно они убегали от кого-то, спасали свою жизнь. На ночь делали привал и поочередно несли дежурство, следя за теменью. Но, ни разу после стычки с котейросами, никто на них не напал, словно мир вокруг них вымер, или наполнился слухом о том, что по Пустоши передвигаются очень опасные хищники, связываться с которыми, обречь себя на гибель.
Дважды они видели большие караваны, идущие на север к границе, но, ни разу не приблизились к ним, опасались быть узнанными. В свою очередь никто из караванов не заинтересовался группой Механиков, направляющихся вглубь Железных земель. Вероятно, их принимали за отряд, отправленный на пополнение запасов оружия и продовольствия.