Молодцы, ребята, выполнили его приказ. Ради этого один из волков расстался с жизнью. Но зато теперь узнаем, что боркичи забыли в этих краях, да еще с таким козырем в рукаве.
— Командир, мы нашли магика! — показался на крыльце одной из изб Черноус.
Глава 2 Дознание
Он лежал на полу, прикрытый черным с золотым шитьем плащом, так что сразу было неясно, то ли человек лежит, то ли на мешок с мукой плащ набросили. Солдаты Черноуса в нерешительности топтались возле тела, боясь к нему приблизиться. Вдруг все-таки магик живой, залег в засаду и выжидает благоприятного момента для колдовства. Первым угодить под его волшбу никому не хотелось.
Серега бросил беглый взгляд на тело, перевел его на солдат и усмехнулся в усы. Ну, надо же какие доблестные вояки. Еще минуту назад рубились с врагом, забыв обо всем, а теперь стоят, поджав хвост, и ждут неприятностей то ли от мертвеца, то ли от куля с мукой.
Одинцов приблизился к телу, опустился на одно колено и решительно откинул плащ в сторону. Перед ним лежал мужчина лет сорока, неестественно бледный с обритой наголо и покрытой вязью татуировок головой. Остекленевшие черные глаза неподвижно смотрели в потолок. Серега попытался нащупать пульс у него на горле, но он не прощупывался. Мертвее не бывает.
— Готов, — произнес он, поднимаясь с колен. — Кто его так?
— Когда мы вошли в дом, он уже был того… — нерешительно, оглядываясь на командира, произнес один из бойцов.
— Лежал вот так под плащом и не подавал признаков жизни, — закончил за солдата мысль Черноус.
— Плохо. Очень плохо. Мне он нужен был живым, — задумчиво произнес Одинцов, тряхнул головой и решительно приказал: — Труп забираем с собой. У нас в сотне есть лекарь, надо бы осмотреть тело.
— Командир, а что лекарь может. Травки там, муравки. Настои разные. Это завсегда пожалуйста. Но труп осматривать, это как-то… богомерзко… — произнес Черноус, скривившись в презрении.
— Для дела нет ничего богомерзкого. Выполняйте мой приказ.
Черноус кивнул. Солдаты бросились к магику, сняли с него плащ, расстелили на полу, переложили на плащ тело, подняли импровизированные носилки и вынесли из избы.
— Нам нужно разговорить командира отряда. Что они тут забыли. Плохо, что магик мертв. Мы должны выяснить, почему он умер, — медленно, словно принимая какое-то решение, произнес Сергей.
— Как ты собираешься это выяснить? — спросил Черноус.
— Хочу разговорить мертвеца.
Десятник присвистнул от удивления. Такого заявления он не ожидал услышать. Нерешительно переступил с ноги на ногу, не ведая, что ему делать дальше. Одинцов заметил его колебания.