Но это необходимо сделать, Эрхом должен увидеть, иначе всё потеряет смысл. А хранительнице озера нужно выиграть как можно больше времени.

Взгляд Рахемы переместился к горизонту, где бескрайние пески превращались в океан и горы, разрываемые ураганами и извержениями. Они шли, их голоса звучали даже здесь, и не было силы, способной остановить четырёх первородных.

* * *

Артиос сделал ещё один удар, рефлекторно, даже не заметив, что у него нет меча, да и находится он уже не около оазиса. Ноги начали проваливаться вниз, медленно погружаясь вглубь: тёмный маг стоял на бессчетном количестве черепов, заменявших землю. А впереди была она, чёртова белая башня.

Разум костяного воина тут же очистился, исчезли вопросы и сомнения, ведь ничто уже не имело значения, кроме одного. Но стоило Артиосу только сделать шаг, как что-то начало тянуть его вниз, кости мёртвых затягивали его вниз подобно зыбучим пескам. Руки воинов позабытых эпох хватали его за лодыжки, зовя к себе.

Ударом руки тёмный маг разбил оковы, осколки костей тут же впились в кожу. После очередного шага, нога погрузилась по бедро, но останавливаться было нельзя. Разгребая завал из останков впереди, Артиос шёл вперёд, пока костяные пальцы ложились на плечи, пытались закрыть лицо.

Дверь была так близка, но стоило поднести руку, как башня отдалилась на несколько километров. А в небе ударил гром, напоминающий смех. Серые облака закрывали вершину белой башни, которая насмехалась над слабым, исчезающим под костями, человеком.

— Нет! — проревел в Артиос, когда небо исчезло, будучи закрытым останками мёртвых.

И огромную волю почувствовала даже Рахема в мире духов, даже смертные невольно замерли в Иатии, прервался разговор Джибиту и Зифри. Услышал своего хозяина и его клинок, который тут же вырвался из песков рядом с оазисом в мире духов. Под удивлённый взгляд Рахемы меч нырнул в озеро, прилетев прямо в руки тёмного мага.

И Артиос сделал удар, мощь которого была подобно взрыву, заставляющему кости взлететь. Только стоял тёмный маг уже не среди черепов, а среди тьмы, буквально висел в каком-то космическом вакууме, куда не доходил свет звёзд.

— Сожри тебя бездна! — произнёс знакомый холодный голос, будучи в данный момент преисполненным вполне человеческим удивлением. — Ты как сюда попал?

— Ах ты урод! Что ты сделал⁈ — взревел Артиос, направляя меч и щупальца в сторону Телеута. — ВЕРНИ МЕНЯ ОБРАТНО, Я ПОЧТИ ОТКРЫЛ ДВЕРЬ!

— Дверь⁈ — верховный жнец сидел на сделанном из могильной плиты троне и не понимал происходящего, однако неожиданно дёрнулся, будто что-то осознал. — Так ты тоже её видел? Белую башню?