— Или могу просто убить тебя. Вроде как это вполне моё желание.

— Я не враг тебе, Эрхом. Я хочу помочь тебе. Ты ступил на опасную тропу, свернуть уже не сможешь. Но впереди капкан, ты играешь роль пешки, как и я. Только ты ещё в силах это изменить.

— Мне нужны твои советы, я всё решил. Сгинь.

Голова разболелась больше обычного, разум находился в перенапряжении. Причиной тому мог быть как Тромос, который уже сбежал, так и возросшее количество душ. Нужно создать противовес. Снова.

В идеале количество мятежных и лояльных душ должно быть примерно одинаковым. Тогда лояльные смогут защитить от натиска мятежных. Своеобразного бунта в ближайшее время ожидать не следует, между ними нет организации. Однако, как только от руки Артиоса падёт кто-то достаточно сильный, так сразу проблема даст о себе знать. Однажды такой трюк уже чуть не устроил Зодион.

Можно исполнять желания каждого поглощённого по очереди, чтобы сделать душу хотя бы нейтральной. Это довольно просто. Например, кто-то любил при жизни рыбачить. Берёшь удочку — получаешь спокойную душу. Порой одно желание может принадлежать многим. Главное, чтобы это выполнение этого желания не вызвало ненависть других, тех кто ненавидит рыбалку.

Однако такой способ пусть и был простым, но являлся также и крайне неэффективным. Лучшим решением будет забрать души у тех, кто отдаст их добровольно. Однако для этого нужно создать подходящий фундамент или найти уже готовый. Как хорошо, что сейчас весь Эримос надрывается из-за войн.

При выборе стороны конфликта Артиос учитывал не только текущее положений дел в мире. Роль играло также и типы уже поглощённых душ. Всех должно содержаться в равной мере, чтобы система имела хоть какую-то стабильность. Если же поглощать души лишь эльфов, то после убийства, скажем короля-дракона, которого все остроухие любят, Артиос просто сразу тронется головой и потеряет контроль. Если же будет половина эльфов и половина, скажем, их заклятых врагов, тогда целостность системы не нарушится. Они друг друга подавят и ничего плохого не случится.

Поэтому решил Артиос направиться на юг, относительно Стеноса. Там двигалась армия чернокнижников, которые вполне могут победить остатки объединённого союза. Тогда баланс сил пошатнётся, а война не должна заканчиваться. Благо также считает и какая-то новая группировка, в которую, по слухам, входят жнецы изгои. Не приходится всё тащить на себе одном. Да и различные стороны конфликта подливают масла в огонь и без помощи из вне. Парящий Остров провоцирует ужесточение войны первородных и богов. Четверо делают тоже самое с богами и безбожниками. А вот Совет на этот счёт чёткой позиции не имеет. Вроде как это нарушает Закон, а у Алиры на этот счёт явный пунктик.