— Вы так уверены в этом и начали с обвинений, так какой мне смысл оправдываться? Вы хотите верить в то, что считаете нужным. Не стану вас переубеждать, ваше величество.

— Щенок! Смеешь мне дерзить? Я здесь власть, не забывай об этом! И пока я жив, тебе не стать королём. Поэтому брось эти игры и слушайся отца. Тебе стоит опасаться не только меня. Говорят, к этому делу присматриваются дракмарцы. Неужели думаешь, тебе удастся их перехитрить?

— Мне и перехитрить? Какого вы низкого мнения обо мне, — тонко улыбнулся Бастиан, и в этой улыбке не было ничего доброго. — Только вам удаётся всех «хитрить».

— Если тебя обнаружат, я не стану за тебя заступаться.

— Как и всегда, — хмыкнул Бастиан, и видение растаяло.

Я же сидела, как громом поражённая, не понимая, что вообще только что увидела. Бастиан отдал приказ потопить корабль? Но он не согласился с обвинениями отца напрямую. Быть может, его величество заблуждается? Тогда почему он был так уверен в своих обвинениях?

Ничего не понимаю!

В дверь постучали. Я вздрогнула и посмотрела в сторону выхода — это была всего лишь Сиина.

— Пора готовиться ко второму этапу, леди Кира, — сделав книксен, известила девушка, и я машинально кивнула, хотя мыслями всё ещё находилась в странном и загадочном разговоре.

От придворных я слышала, что в море в последнее время тонет много кораблей, причём не только торговых, а самых разных. Будто кто-то что-то ищет. Пираты? Подводный монстр? Предположения были одно невероятнее другого.

Но разве возможно такое, что приказы отдавал сам наследный принц? нет, не верю! Бастиан не производит впечатления злодея. Скорее, его кто-то умело подставляет.

Времени на подготовку потребовалось немного — сегодня мне хотелось выглядеть максимально просто и по-домашнему, чтобы соответствовать своему подарку. По крайней мере, я так объяснила Сиине выбор серого хлопкового платья из гардероба, подготовленного ещё моим отцом. Не говорить же ей, что я совсем не хочу привлекать внимания Бастиана? Принц и так последние три дня с упорством, достойным лучшего применения, лишал мою комнату свободного пространства, посылая один букет за другим. Я даже боялась показываться на глаза садовнику, который старательно выращивал цветы в своей любимой оранжерее, чтобы потом при прихоти принца все эти цветы перекочевали в мои комнаты.

С Зикрой мы встретились в парке, где и должен проходить второй этап. Здесь накрыли фуршетные столы, выставили стулья для зрителей с одной стороны и кресла для судей — с другой. Ещё чуть в отдалении стояли троны их величеств, но туда я старалась не смотреть — из головы не выходил подслушанный разговор. Интересно, а Тимит подкинул мне воспоминание или всё происходило в реальном времени? Не устаю удивляться способностям этого черепашонка.