Значит, тролли считают Бастиана мессией? Необычно.

— Ничего себе! Звучит потрясающе. Вы герой, лорд Кбыр.

— Да ну, куда там, — смущённо отмахнулся граф и остановился перед входом во дворец, оглянувшись на свою зазнобу. Даже немного смутился. — Ну я это… Пойду, Кырочка. Ты пиши, если что.

Беззаботно кивнув, я хотела уже попрощаться с троллем, когда неожиданно спросила:

— Лорд Кбыр, а вы не знаете, что было в прошлом Келара, что он так категоричен к человечкам?

Лицо его сиятельства посмурнело. Он нахмурился.

— Паршивая овца в стаде, — произнёс он. — Его отец был человеком. И остаётся им. Вот только… он предал его мать. Получил бессмертие, статус и живёт себе припеваючи, меняя одну любовницу на другую. А его мать… она несчастна. Она не ушла за грань только ради сына. Оказалась сильнее, чем многие драконы. Ты наверняка слышала теорию о том, что женщины ради детей способны вернуться из сумасшествия, в отличие от мужчин? Здесь похожий случай.

Я даже рот приоткрыла от удивления. Теперь многое становилось понятным. Поведение Келара, его нежелание быть со мной и его слова, что он не желает повторять судьбу матери.

— Неужели люди не способны любить вечность? — спросила отстранённо, едва ли рассчитывая на ответ.

Но ответ последовал:

— Способны. Яркое тому доказательство императрица Дракмара, которая души не чает в своём муже. Но это скорее исключение, подтверждающее правило. Драконы боятся человеческих избранниц и избранников, а уж Келар… Он больше всех. Хотя я искренне считаю, что не стоит по одному индивиду судить обо всех особях. Ты не такая. И тому, что он пренебрёг тобой, нет оправдания. Мы ещё ему устроим, Кырочка! Он ещё пожалеет.

Я грустно улыбнулась. Кбыр говорил как мой отец. И всё-таки…

Теперь я больше понимала Владыку морей. Более того, будь я на его месте, тоже разорвала бы с собой связь. Но вопреки этому пониманию, сердце заныло. Неужели где-то на задворках сознания я всё же надеялась быть с ним вместе?

Глупая, глупая я!

Однако что-то внутри меня всколыхнулось. Я попыталась сопоставить факты. Меня вытянули из моего мира и как оказалось — не случайно, а демон попросил найти Жемчужину. Именно я была ему нужна. Не потому ли, что я человечка, которую Келар бы никогда не принял? Но если он меня бы никогда не принял, как бы я призвала жемчужину?

Ничего не понимаю! Глупость какая-то.

Какую же игру ведёт Райар?

Вечером объявили результаты, но как раз они не стали для меня удивлением. Скорее, шокировали Зикру, которая вновь заняла почётное второе место. Девушка явно рассчитывала вылететь, и это её не на шутку обеспокоило.