Елизавета, которой ее мысли были невдомек, поднялась на ноги с немного застенчивой улыбкой.

— Ты вернулась.

— Вроде того.

Менталист, стоявший чуть поодаль, подошел к Альбе, хотя пока и не стал ничего говорить. Елизавета же шагнула прочь от Теора.

— Он как тот… Но другой. Я боюсь его.

— Не нужно, это мой преподаватель. Он тебя не тронет.

— Альба, с кем ты разговариваешь? — голос удивленного Свена казался глуховатым в этом подземном помещении.

Альба медленно повернулась к товарищам, застывшим около входа в зал.

Жан выглядел напряженным, Свен казался словно бы даже немного обиженным непонятно чем, а Амири — растерянной. Стоящий рядом менталист был совершенно бесстрастен, настолько, что лицо едва не превратилось в маску.

Взгляды всех четверых были прикованы к Альбе.

— Это Елизавета, мы собственно ночью и виделись… Вроде как, — Пришедшая уже ни в чем не была уверена.

— Но тут никого нет, — сдавленно заметил Жан.

Альба глянула на совершенно спокойную, пусть и несколько смущенную Елизавету, на ребят, и на менталиста — в поисках поддержки. Теор заметил:

— Предполагаю, что эта самая девушка по имени Елизавета видна только тебе. Она нас видит?

Вопроса Теор Елизавета явно не услышала. Или не отреагировала на него, и Альба спросила сама:

— Ты можешь поговорить с моими друзьями?

— Друзьями? — Елизавета явно удивилась вопросу. — Тут только этот мужчина. Он похож на того, кто приходит из зеркала, но он другой. Тень. Не как ты, кстати — просто тень. Но больше тут никого. Ты его не боишься?

— Нет. Он меня многому учит, — вслух заметила Альба.

Потом, после короткого раздумья потянулась к Теору, желая сообщить ответ девушки — и наткнулась на глухую стену. Тот, кажется, что-то на ее лице увидел.

— Ментальные способности здесь ограничены.

— А. В общем, она видит вас как тень. И все.

Теор кивнул, явно что-то обдумывая.

— Ладно, постарайся выяснить у этой Елизаветы все, что она знает про происходящее, а я пока проверю несколько гипотез, — менталист жестом подозвал Свена и начал водить перед его лицом кончиками пальцев, с которых срывались тонкие паутинки магии.

Альба повернулась к Елизавете, которая не отрываясь смотрела Теора.

— Ты говоришь, что был какой-то другой маг?

— Да. Ну в смысле он был похож на твоего друга, но другой. Ну похож не внешне, иначе. К нам приезжают периодически самые разные волшебники. Летом правда. Обычно кто-то из столичных университетов, вроде как на практику. А этот приехал весной. Ну или я его встретила весной, по крайней мере, может до этого жил где-то еще. Он казался мне хорошим человеком. Ну, такой, приятный на вид, обходительный. Искренне интересовался мной и моими успехами. Говорил, что у меня есть уникальный магический дар, пусть и пока не развитый, — Елизавета повела плечом. — Я в школе звезд с неба не хватала, но мне нравилось учиться. Хотелось верить, что правда получится поступить в университет, уехать прочь, куда-то, где будет магия и настоящая жизнь. Тот маг предложил мне раскрыть свой талант. Пообещал, что я получу все что хочу. Я согласилась. Вот и весь рассказ.