Компания Дитриха нашла их сама минут через двадцать блужданий по лесу. Аристократы тоже пришли к идее объединения, и сами решили искать оставшиеся подсказки. Их словом было «север».

— Север. Под Камнем. Осина, — Свен усмехнулся. — Понятней не стало.

— Но речь явно идет о каком-то конкретном месте, — парировала Альба. — Нужно найти остальных и узнать их слова.

Увы, остальных не удалось найти даже спустя полчаса, и в итоге они разделились в поисках оставшихся групп Марии и Ганса, и разошлись в разные стороны, назначив сбор через час около того места, где Харальд еще недавно переворачивал камни. Благо выйти к реке было проще, чем куда-то еще.

Альба, пройдя на север до границы территории, отведенной на нынешнее развлечение магистрами, так никого и не нашла. Маркировочные чары, обозначающие черту, за которой искать было нечего, обозначали потерянное попусту время. Альба хотела было уже развернуться и идти обратно, как висл неожиданно тихо зашипел с привычного уже места на заплечной торбе. Смотрел он куда-то мимо ее шеи в лес впереди.

— Там что-то есть?

Далеко. Не знаю. Может быть.

— Информативно.

Запахи. Разные запахи.

Альба вгляделась в переплетение деревьев.

Ну лес как лес.

— Ладно, пошли отсюда.

Вернулась она одной из последних.

Народу на реке прибавилось — собрались все группы. И все разом говорили, так что шум было слышно издали.

— Что тут? — спросила Альба, подходя ближе.

— Ганс кочевряжится, — лаконично заметила стоявшая недалеко, в задних рядах однокурсников, Амири. — И Мария тоже, хотя свое слово сказала.

— И какое?

— Река.

— Отлично, — Альба усмехнулась. — Яснее некуда. Осин тут у реки всего ничего — половина леса.

Она протолкалась к центру круга спорящих. Дитрих тут растаскивал Свена и Ганса, которые, кажется, были готовы вцепиться друг другу в глотки.

— Что вы творите?

Устроили бедлам… Альба встала рядом с Дитрихом, пытаясь не дать не на шутку разозленным парням устроить драку.

— Эй, хватит уже. Давайте закончим это задание и все, — попытался остудить накал страстей заместитель старосты.

— Он мне за свой поганый рот, из которого грязь на меня и моих друзей летит, еще ответить должен, — фыркнул Свен.

— За языком следи, смертевенченный, — Ганс ощетинился, словно загнанный в угол дворовый пес.

— Ты, тварь…

— От твари слышу, пожиратель плоти.

— Ах ты… — глаза Свена начали приобретать опасную глубину.

Вокруг обоих аристократов собирались в узлы нити магии.

Ганс плел на отставленной в сторону руке какие-то кроваво-красные чары. Дитрих, шагнув назад, пытался образумить обоих спорщиков, говоря что-то о долге и единстве, но его никто не слушал.