— Завораживающе, — только и смогла сформулировать свои мысли Пришедшая.

— Содержательно, — фыркнул рыжий.

— Вот вы где! — раздался голос Сигурн совсем рядом. — А я вас везде ищу.

Северянка выглядела более растрепанной, чем обычно.

— Сегодня четверг, вас в полдень в зале нет, в общагах нет… я уж думала или случилось что, или уехали не предупредив. А мне страсть хочется вас погонять напоследок, а то потом три недели в Выховецком музее пыль собирать.

— Мы тоже в Выховец едем, или куда-то поблизости от него. И в лес еще… Столько всего собирать, — пожаловалась Амири.

— Значит — перенесем? — в голосе Сигурн послышались нотки сожаления.

— Неа, — Альба была настроена выкинуть из головы все эти ритуалы и нити магии. — Пойдем. Заодно покажешь что-нибудь для самостоятельной тренировки, нам разрешили с собой клинки взять.

— Официально? Всем? Надо же… Ладно, тогда идем. Попробую рассказать все о том, как мечи чистить и носить, коль случай есть. Всем, и аристократом, с детства фехтованию обученным, тоже. Пригодится.

Пригодится. Определенно пригодится.

Альба хорошо помнила тот день, когда они вчетвером тратили премиальные деньги на клинки. Она выбрала себе самый легкий из тех, что продавался у северян. Без всяких украшательств, в простых черных ножнах, длиной с ее руку, меч был едва ли тяжелее тренировочного. По отзывам продавца — такие северяне для детей брали, которым оружие отцов еще не возрасту. Клинок сделан был по чьему-то заказу, с заточкой и сталью на манер не так давно ушедших в небытие мечей Королевства, повсеместно сменившихся более легкими образцами. На вид — самый обычный прямой меч. Ее оружие, которое надо будет взять с собой на выезд за пределы привычного уже Университета и чуть менее привычного, но все-таки знакомого Избора.

Пришедшая очень надеялась, что ей не придется использовать это оружие по назначению. Но все же не была против того, что Сигурн гоняла их сегодня до самого ужина.

* * *

Двумя днями ранее:

— Ты правда намерен разрешить первому курсу взять с собой клинки? — Айвор с подозрением посмотрела на своего заместителя, меланхолично заполнявшего какой-то свиток. — Теор, объяснись!

— А что тут объяснять? — менталист поднял глаза на рассерженное начальство. — Мы едем в Измененный Лес. Почему я должен отобрать у адептов возможность защитить себя от того, что там живет?

— Да они друг друга попротыкают скорее, чем хоть какая-то тварь из Леса подойдет на расстояние дневного перехода! Мы будем с западной стороны, там все вычищено, аномальные зоны прикрыты. Да и вообще в лесу проведем четыре дня. Четыре! И ради этого нужно рисковать, везя с собой не просто двадцать одного адепта первого курса, а двадцать одного адепта первого курса с мечами наголо?