— Да нет тут защиты, считай, — Драйх кончиками пальцев почти прикасалась к дверной ручке, — видимость одна.

— И тут еще нет ночлежки? — удивился Свен.

— Как видишь, дурная слава помогает лучше. Да и слабые чары отвода внимания есть, они просто только на неодаренных и действуют. Ладно, давайте внутрь. Ваг?

— Сейчас, — Вагнер достал уже видимый Альбой в действии универсальный ключ. — Сейчас опробуем этот экземпляр. Сам сделал, — не без хвастовства заявил магистрант и вогнал тонкую пластину в замок.

Альбе показалось, что нынешний вариант ключа немного отличался от того, что она видела раньше, когда Вагнер вскрывал кафедру теоретической некромантии. Правда, тогда вокруг были немертвые, да и вообще…

Но — по действию точно отличался. Прошлым ключом замок удалось открыть словно родным. Когда же нынешняя тонкая пластина проникла в замок на калитке зловещего особняка, внутри что-то зашипело, зашуршало, Вагнер побледнел, выругался… И все содержимое замочной скважины начало буквально вытекать вниз неприятно пахнущими густыми серыми каплями.

Магистрант вытащил пластину, которая была наполовину оплавлена, и выругался еще раз.

— И как ты выпускные экзамены сдал по специализации-то? — протянула Эльза.

— Да ладно тебе, открылось же, — Драйх потянула — и с легким скрипом несмазанных петель дверь отворилась.

— Ага, только теперь следы свои убирать придется.

— Все равно бы пришлось, — отмахнулась южанка. — Ладно, Эльза, купол на тебе, веди нас. Сюрпризов быть не должно.

Магистранты шли первыми. Четверка второкурсников, осторожно озираясь, следовала за ними.

Альба чувствовала, как когти Хамла впиваются в плечо. Вислу тут не нравилось. Ей — тоже.

Нетронутая трава приминались под ногами. Кто вообще додумался строить дома без подъездной дорожки? Одна эта странность нервировала. Как и темнота в окнах. Как и нелепый вид особняка, некоторые стены которого, казалось, были не совсем ровными, словно бы изгибаясь под странными углами.

— Мрачное место, — пробормотала Амири.

Альба не могла с ней не согласиться.

Благо, труба, в которую ястреб бросил, содрав с лапы, небольшую кожаный тубус посланием, была хорошо видна. Дело было за малым — найти нужный камин, достать мешочек и уйти. Все.

— Защиты на дверях нет. Какие-то чары, видимо консервация, слабые отпугивающие, еще что-то непонятное, но точно не сигнальные, — с некоторым подозрением произнесла Драйх, — кажется, владельцам не слишком интересен этот дом. Вагнер, у тебя еще ключ есть?

— Разумеется, — усмехнулся магистрант. — Я предполагал что-то подобное случится с плодом моего первого опыта.