Главное событие, запускающее дальнейшее развитие, — приобретение контроля над наследством, связанным с заводом. Герой обнаруживает, что завод работает с большим количеством ручного труда, а рабочие и мастера — крепостные крестьяне. Он осознаёт, что для успешного управления и развития производства необходимо переключиться на более современные методы, включая введение новых измерительных систем и технологических изменений. Однако финансовые ограничения и социальные условия мешают легко внедрять новшества.

На пути к реализации своих планов герой сталкивается с несколькими трудностями. Отсутствие опыта и нужных ресурсов не позволяет быстро нанять квалифицированных работников или мастеров. Поиск решения приводит к идее обратиться за советом к родственнику Мальцеву, который обладает лучшей репутацией и связями. Также герой бросается в изучение местного рынка, где пытается установить новые хозяйственные связи, закупая необходимые товары и инструменты для завода.

Дополнительные сложности возникают из-за социальной структуры той эпохи и нестабильной политической обстановки, что проявляется в беспорядках среди крепостных и проблемах с управлением имением. Герою приходится искать компромиссы и принимать меры для сохранения собственности и безопасности. Он старается наладить отношения с местными чиновниками и заказчиками, передавая им подарки и письма, надеясь на поддержку.

Поступательные попытки главного героя изменить ситуацию показывают, что он стремится не только сохранить завод, но и улучшить производство, применяя современные методы и привлекая квалифицированных работников. Его шаги отмечены отказом от старых стандартов и попытками внедрить новые подходы, несмотря на сопротивление и финансовые трудности.

В процессе развития событий герой постепенно обретает понимание особенностей своего положения и окружающего мира, готовясь к дальнейшим изменениям. Книга акцентирует внимание на важных вопросах того времени: социальном устройстве, экономическом развитии и личном выборе человека, оказавшегося между прошлым и будущим.