Первым шагом становится смерть Елены Васильевны Глинской, матери Ивана, после чего начинается цепь событий, направленных на укрепление влияния Шуйского и ослабление сторонников прежней власти. Власть и влияние ключевых фигур, связанных с молодым князем, подвергаются серьезным изменениям. Некоторые из них лишаются своих позиций и удаляются из двора, другие сталкиваются с насильственными действиями. Всё происходит в условиях нарастающего напряжения и страха перед возможными последствиями.

Иван сам по себе в это время представляется беззащитным ребенком, на которого оказывается давление со стороны окружающих. Он известен как «Немой», поскольку мало говорит, но много слушает и тщательно обдумывает происходящее вокруг. Война за власть и интриги окружают его с самого детства, формируя его будущее и закладывая основы для последующих событий в государстве.

Важной частью сюжета становится подготовка первых указов, которые должны быть приняты Боярской думой во время предполагаемого отсутствия великого князя. Эти указы будут служить инструментом для укрепления власти Шуйского, который намерен выкорчевать всякое сопротивление и установить неограниченное управление. События выстраиваются таким образом, чтобы парализовать сопротивление боярства и подчинить их воле нового руководства.

К концу описываемых событий видна подготовка к серьезным политическим сдвигам и внутридворцовым конфронтациям. Герои сталкиваются с выбором между сохранением старых порядков и установлением новой системы управления. История отражает начальный этап формирования централизованной власти и борьбы за контроль над страной, в которой каждый шаг тщательно продуман и направлен на достижение власти.

Основная тема заключается в том, как на фоне смерти и кризиса формируются новые властные отношения и как власть начинает концентрироваться в руках немногих, используя ребенка как формальную фигуру. Сюжет показывает сложность и жестокость политических процессов в тот период, а также первые шаги к изменению государственного устройства под давлением влияния бояр и других властных структур.