Нарушение привычного порядка связано с изменениями и осмыслением пищевых норм в различных социальных слоях и ситуациях. Традиции взаимодействуют с реальной жизнью, где возникают сложности, например, связанные с бедностью, невозможностью следовать идеалам благочестия, или конфликтами между богатыми и бедными слоями населения. В книге приводятся примеры из житийной литературы и исторических документов, в которых отражено отношение к старости, немощи, гостеприимству, а также уголовные и нравственные последствия, связанные с пищей.

Основные события связаны с описаниями конкретных обычаев и правил, регулирующих совместные трапезы, гостеприимство, а также с реакцией на нарушение этих правил. Рассматриваются случаи, когда пища становится средством воздействия на человека, примером можно считать эпизод с подвижником Михаилом Клопским, который через совместную трапезу заставляет разбойников изменить образ жизни. Книга также затрагивает роль священников и церковных служителей в пищевых церемониях и угощениях, демонстрируя, как религиозные нормы влияли на повседневную жизнь людей.

Главные конфликты и препятствия связаны с необходимостью соблюдения религиозных и социальных норм в условиях ограниченных материальных ресурсов. Положение стариков без достатка, бедных, разрыв между обликом богачей и реальностью крестьянских дворов, взаимоотношения между русскими и иностранцами находят свое отражение в пищевой культуре. Пища оценивается не только с точки зрения вкуса, но и как индикатор положения в обществе, средства поддержки или наказания, правила которой строго оберегаются и даже закреплены законом.

Решения по этим вопросам принимаются на разных уровнях: от личного отношения к пище и гостеприимству до официальных приказов и традиций, регулирующих круг общения за трапезой. В книге фиксируется динамика этих практик, которая частично меняется с приходом новых влияний, но в целом сохраняет черты древнерусской культуры. Пищевые обычаи становятся одним из способов поддержания социального порядка и религиозной чистоты.

Развитие событий приводит к пониманию того, как важна была еда в жизни древнерусского общества не только как источник питания, но и как элемент духовной жизни, социальных отношений и культурных норм. Основное внимание уделяется вопросу, каким образом еда воспринималась и регулировалась с помощью традиций и законов, и к каким последствиям это приводило в различных исторических ситуациях.