Ерга — единственная, кто выжил в ночи, когда княжеские воины сожгли её родное поселение. Спасённая матерью и брошенная в тёмный лес, она в отчаянии взывает к древнему идолу — чёрному медведю, хозяину леса. «Отдам жизнь, — шепчет она, — лишь бы враги погибли». Но вместо немедленной смерти Ерга получает странного спасителя: огромного зверя, который не убивает, а наблюдает за ней из теней, а затем появляется в облике молчаливого охотника Чужда.

Между ними — невысказанная сделка, неотступная жажда мести и постепенно просыпающееся чувство, которое Ерга ещё не готова назвать. Она не знает, что Чужд и есть тот самый дух, принявший её клятву. И что он пришёл не за жизнью, а за ней самой.