Лорд Блэкберн требует, чтобы Верена вышла за него замуж, и родители считают это решение принятым. Но Верена уже знает, чем обернётся этот брак: цепи в подвале, проклятие, которое высасывает жизнь, слепота, предательство, нож в живот. Она умерла в темнице, а очнулась в своей комнате — молодая, здоровая, задолго до свадьбы. Второй шанс выпал ей неожиданно и без объяснений, вместе с тёмным кулоном на шее, которого она не помнит и который обжигает пальцы при прикосновении. Верена решает не повторять прошлого, но отец даёт ей лишь один день, чтобы переосмыслить помолвку, которую она сама когда-то добивалась.

Руан уже близок — он появляется в ювелирной лавке, хватает её за руку, целует тыльную сторону ладони. Верена отступает, стараясь не дрожать, и тогда за её спиной вырисовывается фигура выбранного ею утром стражника. Кассиан сжимает эфес меча, смотрит на лорда в упор, и в этом взгляде — не служебная бдительность, а готовность убить. Верена узнаёт его голос: тот же шёпот, что сопровождал её последние минуты в темнице, последние слова о следующей жизни, холод, что исходил от кулона на её шее. Он тоже вернулся, но молчит, маскируется, охраняет её каждую секунду — и она не понимает, чего он хочет и кому служит на самом деле....