Главная героиня книги Вынужденная замена — Элисон Уокер, чья карьера застопорилась, а отношения с сожителем оставляют желать лучшего. Её постоянно унижают и принижают, называя «гадким утёнком». Неожиданно Элисон получает работу ассистентки в престижном модельном агентстве, хотя ещё не знакома со своим новым боссом — привлекательным и властным Джейсоном Коннорсом. Сама работа становится испытанием, когда на одной из важных съёмок Джейсон увольняет модель и предлагает Элисон занять её место. Это решение приводит девушку в новую, необычную среду, где присутствуют элементы загадочных и провокационных фотосессий. В процессе Элисон испытывает сильные эмоциональные и телесные переживания, в том числе связанные с БДСМ-атрибутикой, о которой раньше не думала.

Вскоре после этих событий Элисон подвергается нападению со стороны своего пьяного бойфренда. Джейсон замечает последствия побоев и берет её под свою защиту, пряча в своём доме, что вносит новые изменения в её жизнь. Здесь девушка впервые сталкивается с особенностями личности Джейсона и его окружения, включая так называемое Подземелье — пространство с специфической атмосферой и правилами. Любопытство приводит Элисон к тому, что она соглашается попробовать одну из практик, применяемых Джейсоном, но её реакция оказывается неожиданной для самой себя и для него. Это событие становится поворотным моментом в их отношениях....