Александра просыпается в поезде с парализованным телом и стёртой памятью. Сорок «счастливчиков» лотереи высаживают на заснеженной Нулевой станции — точке старта смертельной игры, где выжившие получат право вернуться в мир, а проигравшие погибнут навсегда. Каждому выдают браслет с показателями здоровья, энергии и социального рейтинга, дорожный набор и один случайный предмет. Станция обесточится через пять суток, но главная угроза — не холод и голод, а другие игроки и нечто, скрывающееся в викторианских особняках неподалёку.

Лекса, так она называет себя в игре, решает действовать в одиночку: под покровом ночи выбирается через туалетное окно, пробирается мимо засады и находит укрытие в заброшенном саду. Её интуиция спасает от ловушки, в которую угодили трое смельчаков. Но одиночество оборачивается укусом змеи посреди долины ползучих гадов — и неизвестно, хуже ли переследователь в капюшоне, или помощь, которую он может принести.