Ученик сталкивается с внутренними конфликтами в школе: недоброжелательством одноклассников, строгим режимом и ограниченной свободой. Особенно остро воспринимается изоляция, когда он попадает в комнату наказаний с плохой вентиляцией и едва освещенным окном. Здесь Олтер ощущает напряжение и призраки, которые, как кажется, пытаются его напугать. Тем не менее, он сохраняет спокойствие и пытается найти объяснения происходящему.

В Школе Олтер занимается физическими упражнениями и изучает воинское искусство, что важно для подготовки защитников Дорчариана. Одновременно с этим он продолжает читать дневник и искать в нем подсказки, которые помогут разработать стратегию защиты от Империи. Взаимодействия с учителями и товарищами по обучению накладывают свой отпечаток на его характер и взгляды.

Помимо внешних трудностей, главный герой пытается разобраться в прошлом своей семьи и понять, как правильно поступить в нынешней обстановке. Он осознает, что важна не только сила, но и знание законов и умение договариваться с врагом, чтобы предотвратить кровопролитие. Для этого нужно учитывать интересы различных политических сил и постараться играть на их разногласиях.

Действия Олтера и его попытки найти решение отражают главную тему книги — поиск способов защитить свою Родину без войны. История показывает, как совместно с учебой и тренировками, герой старается применить полученные знания на практике, чтобы изменить ход событий и укрепить Дорчариан.

Все происходящее в жизни мальчика связано с выборами, которые он делает под давлением обстоятельств. Его цели направлены на сохранение мира и безопасности для своей страны. В книге отражены сложности взросления и подготовки к будущему роли защитника, а также необходимость быть внимательным к политическим и личным переменам вокруг него.