Герой постепенно находит работу на рынке, выполняя обязанности, которые другие жители города не хотят или не могут сделать. Несмотря на небольшой доход, он умеет рационально использовать заработок и старается обустроиться. В процессе работы и общения с окружающими героями, включая торговцев и соседей, Дорвич становится частью нового общества, хотя и сталкивается с недоверием и недопониманием.

Главной проблемой для доктора становится не только адаптация в новых условиях, но и изучение особенностей гостя, к которому относятся с осторожностью из-за его принадлежности к загадочной расе. В книге раскрываются вопросы устойчивости к внешним воздействиям и взаимодействия с ментальными и физическими припятствиями. Доктор старается понять, какие силы и способности есть у его нового знакомого, опираясь как на опыт, так и на тексты из старинной книги, с которой он работает.

Действия героя направлены на установление порядка в жизни и поиск компромиссов между старым опытом и новыми обстоятельствами. Его решения помогают наладить рабочие и личные контакты, а также постепенно формируют основу для дальнейших событий в жизни обоих — и человека, и предприимчивого гостя, чья природа пока ещё неизвестна.

Книга поднимает темы поиска своего места, взаимодействия с иным и преодоления трудностей в новых условиях. Развитие истории основывается на попытках главного героя разобраться в сложной ситуации и найти пути адаптации.