Каждый нейрон в мозге по отдельности не способен мыслить — и всё же их взаимодействие порождает восприятие, память, решения, язык. Гаурав Сури и Джей Макклелланд, учёные-практики с полувековым стажем, предлагают читателю пройти путь, который сами прошли: от интуиции к строгому механистическому пониманию разума. Их инструмент — нейросетевые модели, создаваемые по принципу Фейнмана: чего не можешь построить, того не понимаешь.

Через простые примеры — от выбора между джинсами и поездкой до ложных воспоминаний, от распределённых представлений в мозге младенца до семантической деменции — авторы показывают, как эмерджентные свойства сетей объясняют и человеческий интеллект, и взлёт современного ИИ. Без формул и специальной подготовки читатель увидит, почему одни и те же нейронные механизмы лежат в основе нашей способности узнавать собаку и ведущих языковых моделей середины 2020-х — и как это меняет представление о месте человека во Вселенной.