Главный герой книги Работа быть монстром: Стажер, молодой человек, ищет работу и сталкивается с необычным предложением стать игровым аниматором в компании GeimWorld. Эта компания создала виртуальную игру в жанре средневекового фэнтези, где игроки выступают в роли авантюристов, а аниматоры управляют монстрами. Герой получает возможность полноправно управлять персонажем, что позволяет ощущать мир игры как реальный. На стажировке его наставник Генри объясняет основные механики игры и требования к работе аниматора. Первым персонажем героя становится слизь — слабый и медленный монстр, обитающий в темных подземельях. Однако это только начало его пути.

Со временем герой узнаёт от Генри, что в игре отсутствует фиксированная карта и статичные объекты; всё живет и изменяется в реальном времени в зависимости от действий игроков. В ходе обучения он получает информацию о других аниматорах и игроках, а также цели работы — делать игру интересной, создавать события и выстраивать сюжет. Он сталкивается с внутренним конфликтом между желанием доказать свою ценность и критикой со стороны семьи, которая не принимает его выбор. Особенно напряжённым становится разговор с отцом, который не одобряет занятия игрой и видит в сыне разочарование....